「我々は神のご加護を受けてイスラエルの圧制に終止符を打つつもりだ。敵は何の責任もなく苦しめる時間は終わったことを理解しなければならない」

パレスチナの武装組織ハマスの軍事組織のアル・カッサム旅団を率いるモハンマド・デイフ司令官（５８）はイスラエルを攻撃した後にこのように語った。デイフ氏は世界最高水準といわれたイスラエルの情報機関モサドの監視網をかいぐくりながら今回の奇襲作戦を水面下で２年間設計して主導した。

１１日（現地時間）、ロイター通信やフィナンシャル・タイムズ（ＦＴ）などの外信によると、デイフ氏が宣言した今回の攻撃は２年前から企画された。「アルアクサの暴風」という作戦名は２０２１年５月イスラエルのアルアクサ・モスクの攻撃で始まったイスラエルとハマスの間の「１１日戦争（２０２１年５月１０日～２１日）」に由来する。この戦争は１１日間、ガザで２４８人、イスラエルで１３人の死亡者を出して休戦協定によって終わった。

ハマス消息筋は「１１日戦争はイスラエルがアルアクサ・モスクを襲撃して信徒を殴打して攻撃した事件が紛争のきっかけ」とし「今回の攻撃はそれに対する報復性のもの」とロイター通信に話した。

当時激怒したデイフ氏は２年間ハマスがこれ以上紛争に関心のないふりをしてイスラエルに対する「欺瞞作戦」を繰り広げた。軍事力増強の代わりにガザ地区経済開発に尽力するような行動を取った。だが、地下では攻撃準備の真っ最中だった。これにイスラエルはすっかりだまされ、ガザ地区の労働者のために経済的誘引策まで出していた。派手に行われたハマスの軍事訓練もイスラエルは上辺だけの訓練だと思って何も反応しなかった。

デイフ氏は当初イスラエルのテロリスト手配名簿の最上位にある人物だった。タイムズ・オブ・イスラエルは、ハマスの空襲後にガザ地区に対するイスラエルの攻撃がデイフ氏の家族の家と推定される場所に集中したと伝えた。デイフ氏の妻と７カ月の息子、３歳の娘は２０１４年イスラエルの空襲当時に死亡した。

だがデイフ氏本人は２００２年ハマスのカッサム旅団の最高司令官になって以降、２１年間で少なくとも７回以上の暗殺攻撃にさらされても生き残った。イスラエル防衛軍（ＩＤＦ）は２年前にもデイフ氏に対して二度暗殺を試みたがすべて失敗したと明らかにした。ＢＢＣはデイフ氏の強い生命力に「尻尾が９本ある猫（ｃａｔ　ｗｉｔｈ　ｎｉｎｅ　ｌｉｖｅｓ）」と報道した。

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