最近国際食糧価格が揺らぎ原油価格も上がる中で韓国の核心産業と直結した鉱物価格まで揺れ動いている。中国政府の輸出統制の余波でガリウムとゲルマニウムの価格が高騰している。ここに鉄鉱石価格も夏としては異例の上昇を見せており韓国企業に大きな負担となる恐れがあるとの懸念が出ている。

韓国鉱害鉱業公団が３０日に明らかにしたところによると、ガリウム価格は２８日基準で１キログラム当たり３３８．７５ドル（約４万７８１７円）を記録した。先月末と比較して約２０％上がった。５月初めキログラム当たり６６００元（約１３万円）だったゲルマニウム価格は２８日に６８５０元になった。中国の輸出規制の影響だ。

中国商務部は３日、「国家安保と利益保護次元で来月１日からガリウムとゲルマニウム関連品目の輸出を統制する」と明らかにした。ガリウムは未来半導体開発や有機ＥＬディスプレー素材などとして使われ、ゲルマニウムは半導体工程用ガス生産などに使われる。欧州重要原材料アライアンス（ＣＲＭＡ）によると、世界のガリウム生産量の約８０％、ゲルマニウム生産量の約６０％を中国が担っている。

産業通商資源部は４日に点検会議を通じて「輸入国代替などが可能で短期需給影響は限定的」と評価した。だが今後も上昇傾向が続けば韓国の産業界に及ぼす影響も大きくなるほかはない。

主要鉱物と金属の相場も最近揺れ動いている。代表的なのが鉄鋼などに必須の鉄鉱石だ。鉄鉱石価格の中国からの輸入価格は５月末の１トン当たり１００ドル水準から上昇し、２１日には１１５．５２ドルまで上がった。二次電池素材であるニッケル価格は先月末に１トン当たり２万ドル以下に下がったたが、２７日基準で２万１３９５ドルまで急速に反騰した。銅と亜鉛、スズなどの価格もこの１カ月間上昇傾向を示している。