中国の習近平国家主席が１２日、広州に位置したＬＧディスプレイ工場を電撃視察した。２０１２年執権以降、習主席が韓国企業の現地工場を訪問したのは今回が初めてだ。韓国との関係改善に向けた意志を明らかにしたという評価とあわせて、米中覇権競争の間で揺れている韓国を中国側に抱き込もうとする試みではないかとの解釈もある。

１３日、中国官営「新華社」によると、習主席は前日広州にあるＬＧディスプレイ工場を訪問して約１時間にわたって説明を受けた。習主席はこの席で「外国投資家は機会をつかんで中国に来て、中国市場に根をおろして企業の発展が新たに輝く時代を創造するよう希望する」と述べた。複数の消息筋は習主席が韓中間の友情を強調する話をしたとも伝えた。

これに先立ち、習主席は先月全国人民代表大会で確定した今年の政府業務報告で「外資企業の懸念を直ちに解決し、外資企業を自国民と同じように待遇し、外資企業サービスを改善して代表的なプロジェクトの実際建設を推進」するように強調した。

現地では先週までに首相あるいは省級高位指導者の訪問があるという知らせを受けて準備していたが、終盤に習主席の訪問が知らされたという。この日の視察には蔡奇・政治局常務委員、何立峰・副総理、李幹傑・中央組織部長、鄭柵潔・国家発展改革委員会主任、黄坤明・広東省書記、王偉中・広東省人民政府省長ら中央や現地最高位級指導者が総出動した。

韓国外交部当局者はこの日記者団に会って「韓中経済協力の必要性が高まり、韓中関係が改善される傾向などを反映した」としながら「肯定的」と明らかにした。

成均館（ソンギュングァン）大学中国大学院のパク・ギスン教授は「中国が刺々しい米国・日本・欧州連合（ＥＵ）とは違い関係改善の余地があり、中間子的立場で両側の関係改善に一定の役割が果たせる韓国を選択したとものとみられる」とし「中国が送った肯定的シグナルを活用する必要がある」と述べた。

広州が属する広東省は中国改革・開放一丁目一番地に挙げられる場所で、２０２０年韓国の国内総生産（ＧＤＰ）を凌ぐ。２０１２年１２月習氏が総書記に就任したときに初めて地方視察を行った場所でもある。

中国中央テレビ（ＣＣＴＶ）はこの日、習主席の広州視察を報道し、改革・開放を確実に発展させるという意志を対外に示し、高品質の発展を通した「中国式現代化」を堅実に推進するという趣旨を表わし、幹部を対象にした現場視察強調で模範を示したと意味を付与した。