ロシアが戦争死亡者数を縮小するために自国軍人の死体をこっそりと火葬していると１５日（現地時間）、ウクライナメディア「キーウ・インディペンデント（Ｔｈｅ　Ｋｙｉｖ　Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）」がウクライナ国防省の言葉を引用して報じた。

この日、ウクライナ国防省はフェイスブックで戦況を知らせて「ロシアがクリミア半島占領地の火葬場を２４時間稼動させて自国軍人の死体を焼却している」とした。「クリミア自治共和国シンフェロポリ地区のＫｒａｚｎａ　Ｚｏｒｋａ定着地」と具体的な場所も指摘した。

ウクライナ国防省は続いて「この地域の火葬場の前には最大１０台の軍用車両が並んでいる」としながら「ロシア軍はこのトラックを利用して死亡した自国軍と傭兵を運び入れ、火葬は２４時間ずっと行われている」と主張した。ウクライナ国防省はロシア軍が同地の火葬場を使い続けているため地域の民間人は火葬場を利用できないでいるという説明も付け加えた。

ロシアは最近、東部ルハンシク（ルガンスク）とドネツィク（ドネツク）戦線で突破口を探すために攻勢を繰り広げている。これによる死亡者数も最近大きく膨らんでいることが明らかになった。１２日、英国国防省の分析報告書によると、ロシア軍隊は昨年の侵攻（２月２４日）以降、最近２週間で最も多くの死亡者を出している。報告書は「最近７日間、ロシア軍の死亡者数は一日平均８２４人で、昨年６～７月基準の死亡者の４倍を越えた」とした。続いて「ロシア軍で訓練された人材が不足し、彼らの配置にも問題があり死傷者が急増している」と分析した。現在最も人命被害が大きな戦場は東部戦線ドネツィク州バフムトとブフレダルであることが明らかになった。

このうちドネツィク州の小都市ブフレダでは、今月第２週にウクライナの大々的な待ち伏せ攻撃でロシア軍が大きな打撃を受けた。ウクライナ側は「数日にわたる攻撃でロシア戦車３６台を破壊し、ロシアは一日平均１００～１３０人の軍人を失った」と主張した。「今回の戦闘でロシア側が５０００人規模の精鋭部隊である第１５５海軍歩兵旅団全体を失ったと推定される」ともした。

昨年２月の開戦以降、ロシア軍の死亡者数は１５日基準で少なくとも１３万人から２０万人ほどにのぼると推算される。ウクライナ国防省が推算した死亡者数は１３万９７７０人、米国が推算した数値は約１８万人だ。

ロシアが戦場で真相隠蔽などを目的に死体を焼いているというのは初めて出てきた話ではない。昨年４月、ウクライナ・マリウポリ市議会は「ロシア特殊旅団が戦争犯罪を隠すために移動式火葬場を利用して殺害された民間人の死体を集めて燃やした」と発表した。今月初めには「ロシアのプーチン大統領が自国軍の死亡者数を隠すために中国に移動式火葬施設２１台を注文した」という英国タブロイド紙の報道があった。