沈滞の沼に落ちた半導体と中国市場の余波で新年も輸出減少傾向が続いた。１０日で貿易赤字は６２億７０００万ドルを記録した。

関税庁が１１日に明らかにしたところによると、１月１～１０日の輸出額は１３８億６０００万ドルで前年同期比０．９％減少した。昨年の操業日数が６．５日、今年が７．５日であることを考慮すれば、１日平均輸出額は１４．１％減り減少幅がさらに大きくなった。輸入額は２０１億３０００万ドルで同じ期間に６．３％増加した。昨年貿易赤字をあおった原油が６．５％、ガスが１２．９％減るなど３大エネルギー源輸入は減ったが、半導体や機械などの輸入が増加し全体の輸入額は増えた。

月別貿易収支は昨年３月の１４００万ドルの赤字からマイナス成長が続いている。輸出が１０～１２月に続き４カ月連続マイナス成長となった影響が大きい。高物価と高金利などにともなう世界的な景気鈍化という暴風を抜け出せずにいるからだ。

特に韓国経済の柱と呼ばれる半導体に暗雲が立ち込めている。メモリー半導体を中心に需要不振、単価下落などが長引いている。２０２１年１０－１２月期に平均３．７１ドルだったＤＲＡＭ固定価格は昨年１０－１２月期には２．３８ドルまで落ちたとみられる。これに伴い、半導体輸出額は１年前より２９．５％急減した。現在の流れならば６カ月連続の輸出減少だ。１０大輸出品目のうち半導体と、１２．８％減少した鉄鋼などを含め５品目がマイナス成長した。

産業研究院のキム・ヤンペン専門研究員は「今年上半期までは半導体景気が悪化を続け、下半期も対外的変数が多くすぐに反騰するのは容易ではないとみる。現時点ではメモリー半導体の需要減少が目立つが、システム半導体も今年の業績は昨年と比べそれほど良くないだろう」と話した。

最大輸出国である中国に点灯した警告灯も消えていない。中国の景気鈍化が明確な中で韓国の対中核心輸出品目である半導体まで揺らぐからだ。対中輸出額は前年同期比２３．７％減った。このままならば８カ月連続で輸出が減少する可能性がある。ただ中国で進行中である新型コロナウイルスの大流行が落ち着けば輸出に肯定的いう見通しも出ている。

延世（ヨンセ）大学経済学部の成太胤（ソン・テユン）教授は「企業の国際競争力を強化するための努力が必要だ。政府は半導体など主要産業投資と関連し法人税のような税金支援に積極的に取り組むべき」と話した。韓国政府は原発と防衛産業、海外プラント・建設など新たな輸出動力を育成し、輸出規制なども積極的に改善することにした。