中国経済に警告灯が灯っている。４－６月期に０％台の成長率を記録したのに続き７月の各種経済指標が不安な信号を送っている。危機を感知したように中国国民は貯蓄を増やし財布のひもをきつく締めている。世界の工場であり市場である中国の経済鈍化の兆しに国際原油価格も急落した。

ブルームバーグが１５日に伝えたところによると、上半期の中国の家計銀行預金残高は１０兆３０００億元で１年前より１３％ほど増えた。過去最大の増加幅だ。これに対し同じ期間の家計向け融資は約８％の増加にとどまった。２００７年以降で最も低い数値だ。

ブルームバーグは「世界の成長エンジンである中国の景気が冷めていることを示す信号」と評価した。中国人が財布を閉じると企業が直撃弾を受けた。米コーヒーチェーンのスターバックスは４－６月期の中国売り上げが４４％減少したと明らかにした。スポーツ用品世界最大手ナイキの４－６月期売り上げも２０％減った。

中国経済鈍化の懸念は国際原油価格も引き下げている。「世界の工場」である中国は世界の原油の約１５％を消費する。１５日のニューヨーク商品取引所で９月引き渡し分ウエスト・テキサス・インターミディエート（ＷＴＩ）は前営業日より２．９％安い１バレル＝８９．４１ドルで取引を終えた。ロンドンＩＣＥ先物取引所の１０月物ブレント原油も前営業日より３．１％下落の９５．１０ドルで取引された。

ＷＴＩとブレント原油ともにロシアのウクライナ侵攻前の最安値に近接した。ロイター通信は「失望的な中国経済データが世界的な不況に対する懸念を呼び起こし、国際原油価格が下落した」と説明した。

中国国統計局が１５日に明らかにしたところによると、先月の産業生産は１年前より３．８％増加するのにとどまった。市場予想値の４．５％前後だけでなくコロナ封鎖の余波が残った６月の増加率３．９％よりも低かった。中国内需成長のバロメーターである小売り販売も１年前より２．７％増加するのにとどまった。市場予想値の５％前後と前月の増加率３．１％を下回った。

雇用市場はさらに悪かった。７月の中国の都市失業率は５．４％で前月より０．１ポイント低くなったが１６～２４歳の青年失業率は１９．９％で過去最高に上昇した。不動産市場沈滞も続いた。中国７月新規住宅価格は１年前より０．９％下落して２０１５年９月以降下落幅が最も大きかった。

新韓金融投資エコノミストのキム・チャンヒ氏は「中国内需回復に対する目の高さを低くすることは避けられない。長期化する経済封鎖で青年層中心の雇用悪化と過去最悪で萎縮した消費心理、不動産市場リスクなども浮上している」と分析した。

景気低迷への懸念が大きくなると中国人民銀行は景気浮揚に向けたサプライズ利下げを断行した。米国など主要国の中央銀行が緊縮を進める状況で１人だけ逆行するものだ。

中国人民銀行は１５日、中期貸出制度（ＭＬＦ）の金利を年２．８５％から２．７５％に引き下げた。

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