冬における新型コロナウイルス感染症（新型コロナ）の再流行の増加傾向が続き、３カ月ぶりに最も多い新規感染者が発生した。感染力と免疫回避能力がより強い新たな変異により、２回以上感染する再感染者も着実に増えている。

２１日、疾病管理庁によると、この日の０時基準で新型コロナの新規感染者は８万８１７２人だ。９月１４日（９万３９４９人）以来、９８日ぶりに最も多い。入院中の重症患者は５１２人で、前日（５１９人）より７人減った。重症患者数は１８日以降４日間５００人台だ。死亡者が５９人発生して累積死亡者数は３万１５４９人、致命率は０．１１％だ。

中央防疫対策本部のイム・スクヨン状況総括団長はブリーフィングで「週間感染者数が増え続けている」と懸念を示した。１２月第２週目（１１～１７日）の週間平均感染者は６万５０５２人で、１週間で１０．３％増加した。感染者の発生率が高い年齢層は１０代、３０代、８０代以上だ。週間平均の重症患者数は４６４人で、前週より４．５％増加した。死亡者は前週より１０％減少した４６人となった。

オミクロン株の細部変異である「ＢＮ．１株」の検出率は２０．６％で、前週（１７．４％）より増えた。ＢＮ．１株はＢＡ．２．７５から再分類された下位変異で、従来の変異より感染力と免疫回避能力が大きいと知られた。

イム団長は「現在の流行勢はＢＮ．１の拡散が多少影響を及ぼすものとみている」と話した。

新たな変異が拡散し、再感染率は増加傾向にある。１２月第１週目（４～１０日）の週間感染者のうち、再感染推定事例の割合は１５．８８％で、前週（１４．６９％）より小幅に増えた。

イム団長は「ワクチン効果分析の結果、接種回数が増加するほど再感染したり、再感染後に死亡したりする可能性が小さくなる」とワクチン接種を呼びかけた。

一方、防疫を緩和した中国で感染者の規模が急増すると、当局は入国者対象の検疫措置を強化した。国立仁川（インチョン）空港検疫所は▽海外流入感染者数▽現地感染者数▽出入国客増加状況－－などを考慮し、毎週出発国を中心にターゲット検疫国を指定する。疾病庁は１６日、中国をターゲット検疫国に指定してほしいと求めた。ターゲット検疫国に含まれる場合、有症状者を選別する発熱基準が３７．５度から３７．３度に強化される。また、有症状者の同伴者は症状が現れなくてもＰＣＲ検査を受けなければならない。現在、対象国は中国など１１カ国だ。疾病庁関係者は「過去に施行した『防疫強化国家』の指定とは異なる概念」とし「入国制限措置などは行われない」と述べた。

中国防疫当局によると、現在、中国の変異優勢株はＢＡ．５の下位変異であるＢＡ．５．２とＢＦ．７だ。最近９カ省で米国・欧州で大きく拡散していたＢＱ．１とＢＱ．１．１株が一部検出され、緊張感が高まっている。韓国はＢＦ．７株検出率が４％で低い水準だ。疾病庁関係者は「監視網強化のために中国をターゲット検疫国に入れたが、まだ入国段階で有意義な増加傾向は見られない」と述べた。