防疫緩和以降、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）感染が急増している中国で薬品の品薄現象が明確な中で、検証されていない薬を購入して服用した人が増加している。

２０日（現地時間）、現地ＳＮＳを確認すると「解熱剤」と書かれたジップロックの袋に少量ずつ分けて入れられた数十粒の薬が５元（約９５円）で販売されているかと思えば、説明書や詳細事項など何も書かれていない白いボックスを解熱剤だとして販売しているという投稿が見られる。ネット上では「全身がきしむように痛み、高熱が出て１時間以上待ったが、幸いイブプロフェンなど薬を買うことができた。ただし箱は真っ白で注意事項や説明書など何も書かれていない」として関連写真をＳＮＳに投稿した。イブプロフェンは代表的な解熱・消炎・鎮痛剤だ。

これに対して人々は「これを飲んで悪化したらどうするのか」「恐ろしい。これは薬品管理法に違反しているかも」などのコメントを寄せた。反面、深刻な状況では仕方ないという反応もあった。ある人は「供給が不足してもともとあった錠剤１瓶を開けて分けるか、一粒を細かく分けざるをえない」とした。「生きることさえできればいいではないか。数時間の行列に並んだところで、これさえ手に入れることができない」というコメントもあった。

中国で解熱剤の品薄現象が深刻化すると、一部取り引きされている薬の価格が暴騰するなど混乱が深まっている。この日、米国ニューヨーク・タイムズ（ＮＹＴ）は「（中国で）イブプロフェンの需要急増により価格が４倍以上になった」と報じた。

ＮＹＴはまた、薬品の品薄現象に対して「中国政府がどれくらい迅速に、無計画的に（新型コロナ政策の）方向転換をしたのかを物語っている」とし「薬品不足事態は中国人の怒りと不安をあおっている」と診断した。北京のある公立病院医師はＮＹＴに「政府が風邪およびインフルエンザ治療薬の販売を厳格に統制してきたので『ゼロコロナ』解除前から解熱剤の在庫が不足していた」とし「２カ月程度期間を置いて緩和し、準備しながら封鎖を緩和していればこのような混乱は起きなかっただろう」と述べた。

中国では３日に防疫規制が緩和する前までは医師処方を受けた後、薬局に実名など個人情報を登録してはじめて少量だけ購入するようにしていた。中国経済メディア「財新」は前日、「全国で医療資源が最も多く集中している北京ですら病院は満室で、解熱剤は底をついた」と伝えた。

このような渦中に中国でオミクロン株変異株が出現したという報道も登場した。２１日、中国共産党機関紙「人民日報」系列の環球時報によると、中国疾病予防管理センターは前日の会見で「最近３カ月間、国内でＢＦ．７、ＢＱ．１、ＸＢＢなどオミクロン株が見つかった」と発表した。続いて「ＢＱ．１は９つの省から４９件が検出され、ＸＢＢは３省で１１件を確認した」とし「現在中国はＢＡ．５．２とＢＦ．７が主種だが、新型変異株が次第に増加して支配変異株が循環する可能性がある」とした。

ただし、新型変異株は従来の変異株より伝播力は強いが重症率や死亡率が高いという国際学界の報告はないとセンターは付け加えた。