「圧死しそうです」「大事故になる一歩直前です」「早く来てください」。

緊迫した通報電話が続いたが警察の対応は安逸だった。先月２９日に梨泰院（イテウォン）で起きた圧死事故の危険性を知らせる警察への通報が１１件寄せられたことが確認された。このうち６件には「圧死」という言葉が直接言及され、残りの通報でも「死にそうだ」など緊迫した状況が生々しかった。しかし警察は１１件のうち４件の通報にだけ現場へ出動し、残り７件は電話で案内だけして終結していたことがわかった。

警察庁の尹熙根（ユン・ヒグン）庁長は１日、梨泰院の事故と関連した会見で、事故発生直前に多数の通報があったことを明らかにし、「通報を処理する現場の対応が不十分だったと判断した」と話した。尹庁長は不十分な対応と関連し「通報の処理を含め全般的な現場対応の適正性、各級指揮官と勤務者の措置が適切だったのかなどももれなく調査する。『泣いて馬謖を斬る』の覚悟で真相究明に臨みたい」と話した。

尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領もこの日、通報電話に対する警察の対応が不十分だったという報告を受け「１点の疑惑もないよう真相を明らかにせよ。法と原則に基づき厳正に処理せよ」と叱咤したと大統領室関係者は伝えた。

◇「大変です、梨泰院の裏道」「来て一方通行にしてください」

警察庁がこの日午後に公開した通報の録音データによると、最初の通報は午後６時３４分ごろ、ハミルトンホテル近くのコンビニエンスストアから寄せられた。午後１０時１５分の事故発生から３時間４１分前だ。「狭い路地なのにクラブに並ぶ人波に梨泰院駅から上がってくる人たちと路地から出る人たちが錯綜し一歩間違えば圧死しそうだ」という内容だった。通報者は「進入路で人員統制などの措置をしてほしい」と要請した。最初の通報に対し警察庁関係者は「その方は恐怖心を感じたかも知れないが通報も入口側であり、時間帯や場所が事故が起きるほど危険だと判断しなかったようだ」と話した。

しかしその後も「人が押されている」「圧死しそうなほど人が多い」として多くの人が集まり緊急な状況を知らせる通報が追加で１０件さらに寄せられた。午後８時９分と３３分、５３分に追加で通報があり、残り７件は午後９時以後に集中した。午後９時と午後９時２分、７分、１０分、５１分、そして午後１０時、午後１０時１１分だ。１１件いずれも事故発生現場近くからの通報だった。午後９時５１分と最後の通報は事故発生場所と同じ場所からだったことが確認された。最後の通報は「ここで圧死しそうです。大騷ぎが起こりました。あーっ（悲鳴）、梨泰院の裏道です。裏道」と叫んで終了した。

警察庁は１１件のうち、午後６時３４分、８時９分、９時、９時２分の通報４件で現場出動し、６件は電話相談後に終結、１件は処理の有無が不明だと明らかにした。通報は午後９時を過ぎて頻繁になったが、警察が現場出動措置したと明らかにした４件は午後９時２分以前に集まっていた。午後９時７分の通報からは現場出動はなかった。

警察の独自規定によると、通報内容はコード０～４の５段階に分類し、このうち最短時間内出動の「コード０」と優先出動の「コード１」は現場に出動しなければならない。２９日に通報された１１件のうち午後９時の１件は「コード０」に分類され、「コード１」に分類された通報も７件だった。だが「コード０」に出動しただけで「コード１」には１回も出動しなかった。残りの出動事件は「コード２」に分類されたものだった。警察庁はこの日特別監察チームを設け、実務者から指揮官まで関係者全員を対象に調査を始めることにした。まずこの日は梨泰院地域を管轄する竜山（ヨンサン）警察署を対象に監察に着手した。

尹庁長はこの日、「警察庁に独立的な特別機関を設置し透明で厳正に事案の真相を明らかにしたい」とも明らかにした。警察はすでにソウル庁傘下に捜査本部を構成して捜査していたが、この日の尹庁長の発表後に国家捜査本部傘下の特別捜査本部に転換した。

この日政府側関係者の謝罪と警察の対応は前日までの政府の気流とは反対のものだ。行政安全部の李祥敏（イ・サンミン）長官は先月３０日、「警察と消防を配置することによって解決できる問題ではなかった」と話して議論を呼んだ。だが１日午前の尹庁長に続き午後には李長官が「遺族と悲しみに陥った国民の気持ちを思いやることができなかった」として謝罪した。このため通報録音データ公開を控え政府が立場を変えたのではないかという指摘が出た。尹庁長はすでに先月３１日にこの録音データの内容を直接確認したという。また、野党議員室の録音データ提出要求が続き公開は避けられない状況だった。