台風１１号「ヒンナムノー」が３１日、台風分類段階の中で最も強力な「猛烈な（ｓｕｐｅｒ　ｓｔｒｏｎｇ）」台風に成長した。台風１１号は来月２日頃、北に方向を変えて韓半島（朝鮮半島）に向かって移動するものと予想される。ヒンナムノー（ＨＩＮＮＡＭＯＲ）はラオスから提出された名前で、ラオスの国立保護区の名称だ。

韓国気象庁によると、２８日に発生した台風１１号は３１日午前９時現在、沖縄の東南東方約２５０キロメートル付近の海上で時速２７キロメートルの速度で西南西進中だ。高水温海域を通過し、中心気圧９１５ヘクトパスカル、最大風速秒速５５メートルの猛烈な台風に成長した。強風の半径も２４０キロメートルに及ぶ。

猛烈な台風とは、台風の強度の中で最も高い段階で、最大風速が５４メートル毎秒を超える台風をいう。台風の直接的な影響を受ければ、建物が崩壊するほど非常に強力な威力を持つ。

◆勢いがさらに拡大する見通し…記録的台風になるおそれも

衛星「千里眼２Ａ号」で観測した台風１１号の様子を見ると、巨大な渦雲の真ん中に台風の目がはっきり見えるほど強力な威力を誇示している。今後も台風は３０度を上回る高水温海域を通過して水蒸気を供給され続ける上、台風の南側にある第２３号熱帯低気圧まで取り込み、最大風速が秒速５６メートルに上がるなど、さらに勢力を拡大するものと予想される。

２０００年代以降、韓半島に影響を与えた台風のうち、猛烈な台風は合計８個だ。２０１４年１０月に発生した台風第１９号「ヴォンフォン（ＶＯＮＧＦＯＮＧ）」が最大風速５９メートル毎秒で最も強力な威力を発揮した。８個中５個が９～１０月に発生したほど、秋の台風の威力が強かった。台風１１号がもし韓半島に影響を及ぼすことになれば、史上最強の台風として記録される可能性が高い。

◆「台風の北上経路・強度変動性が大きい」

問題は今後の台風の経路だ。台風１１号は南西に移動し、来月１～２日の間に沖縄の南側の海上で速度が遅くなり、停滞するものと予想される。その後、２日頃に北に方向を変えた後、韓半島に接近するものと見られる。５日午前９時には沖縄の西北西約３９０メートルキロ付近の海上まで上がる見通しだ。

しかし、気象庁によると、北に方向転換した後、台風がどこに行くかはまだ予測が難しい状況だという。韓半島の西にあるチベット高気圧の強度によって台風の経路が中国側に西進する可能性もあり、さらに北上して韓半島に上陸したり、大韓海峡、または日本を縦断する可能性もある。台風１１号が韓国に直接的に影響するかもまだ未知数だ。

台風の威力が弱まる可能性もある。台風１１号の威力自体があまりにも強いため、台風が自ら作った海流の流れによって中心部の海水面の温度が下がり、強度を制限する可能性があるためだ。実際、５日午前には台風の最大風速は秒速５０メートルまで弱まる見通しだ。しかし、弱まった台風も「非常に強い」水準で、今年発生した中では最も強い。

気象庁のイ・グァンヨン予報分析官は「台風が周辺の熱帯擾乱を取り込む過程で強度が強まるだろうが、沖縄付近では台風が作った海流によって海水面の温度が低下し、強度が制限されるなど台風自体が作った不確実性に置かれている」とし「台風の移動経路はもちろん、北上するまで台風の勢力が維持されるかについても変動性が非常に大きい状況」と説明した。

一方、台風に伴う流れにより南から流入した高温多湿な空気と北から吹く冷たくて乾燥した空気が衝突し、３日前後に南部地方と済州道（チェジュド）を中心に雨が降るものと予想される。