米国中部と東部地域に巨大ヒートドームのため、６月の早い猛暑が襲い、全人口の３分の１以上が今週に続いて来週も摂氏４０度前後の暑さに苦しむと予報された。フランスとスペインも日中の最高気温が４０度を超えている。

ＣＮＮは１８日（現地時間）、グレートプレーンズ北部の巨大ヒートドームが東に移動中のため、複数の地域で記録的猛暑が続くだろうと報じた。先週、最高３０度を記録したミズーリ州セントルイスは２１日に最高気温３７．７度、ノースカロライナ州ローリーは２２日に最高気温３７．８度まで上がると予報された。

米国立気象庁（ＮＷＳ）は１３日、南部のメキシコ湾沿岸と北部の五大湖地域、そして東部一帯に猛暑注意報を発令した。１５日には中部と東部の住民約１億２５００万人が猛暑の影響圏に入ったと発表した。全人口の３分の１を超える数字だ。

１６日、中部カンザス州保健環境局は異常高温により約２０００頭の牛が死亡したと発表した。この日、ＳＮＳなどにカンザス州の牧場で牛が照りつける日差しの下、仰向けに倒れた姿が公開された。ＡＰ通信は、同地域の今週の平均気温が１週間前より約１０度高い３７度に達したと伝えた。

ネバダ州ラスベガスは１１日日中に最高気温４３度を記録し、５６年以来６６年間の最高気温を記録した。同日、カリフォルニア州デスバレーは５０．６度、アリゾナ州フェニックスは１７年以来１０４年間で最も高い４６度まで上昇した。ＣＮＮは専門家らを引用し、このような高温がヒートドームによるものだと報じた。ヒートドームは高気圧が特定地域に停滞し、高温の空気が閉じ込められて暑さが続く現象だ。

西欧も猛暑に悩まされている。ＡＦＰ通信はフランス気象局のメテオフランスを引用し、１８日、西南部海岸の休養地ビアリッツの最高気温が４２．９度を記録したと報じた。メテオフランスの気候学者マチュー・ソレル氏は「これは７４年以降フランスで記録された最も早い猛暑」と述べた。

ＢＢＣによると、スペインでは日中の最高気温が南部では４３度まで、西南部のセビリアとコルドバでは４２度までそれぞれ急上昇し、数百羽の小鳥が道端で死んでいるのが発見された。専門家らは北極の最近の気温も平年より３度以上高いと報告した。インド・パキスタンでも最近５０度を超える猛暑が続いている。

英国インペリアルカレッジロンドンの気候学者フリーデリケ・オットー氏は英紙ガーディアンに「気候変化は猛暑のゲームチェンジャー」とし、「炭素排出のために欧州だけでも猛暑の頻度が人間が産業化で気候変動を誘発する前より１００倍以上高くなった」と主張した。