新型コロナウイルスの新規患者が２月中旬から４１日ぶりの低水準を記録した。累積患者は１４００万人を超え、全国民の３人に１人の割合で新型コロナウイルスに感染したことがわかった。全体的な流行方向が減少傾向であるのは明らかだが、依然としてステルスオミクロン株と追加防疫緩和などの影響があり、今月までは大きく減っても１０万人台以上の患者発生が続くだろうという見通しもある。

中央防疫対策本部が４日に明らかにしたところによると、この日の新規患者は１２万７１９０人で前日の２３万４３０１人より１０万７１１１人減った。絶対規模だけ見れば２月２２日の９万９５６２人以降で最も少ない。週末効果を考慮しても１週間前の３月２８日の１８万７１８２人より６万人ほど、２週間前の３月２１日の２０万９１２４人より８万人ほど減少した。

この日までの直近１週間の平均患者数は２８万５０００人程度で、以前の３２万人台水準から明確に減った。６０万人台の感染者が発生してピークとなった先月１７日の週間平均４０万５０００人より３０％近く減少した。

中央事故収拾本部の孫映莱（ソン・ヨンレ）社会戦略班長はこの日の会見で「（週間平均）感染者発生は減る様相が現れている。流行が縮小傾向に入り込んでいると評価できる」と話した。

感染拡大傾向が鈍化したことに対し専門家らは最近の感染者急増によりある程度集団免疫を確保した影響と分析する。累積患者はこの日まで１４００万１４０６人で全国民の２８％ほどが感染しことになるが、専門家らは無症状者と未検査者など隠れた感染者を考慮すれば少なくとも人口の４０％以上が感染したものと推定する。

嘉泉大学予防医学科のチョン・ジェフン教授は「感染者を半分以上見つけたものとみれば人口の４５～５０％程度が感染したものとみられる」と話した。

ただ減少傾向が続いても短期間での大幅の減少は難しいだろうという予想が出ている。

チョン教授のチームが先月１２日にモデリングした結果によると、週間平均新規患者は今月１８日前後に１日１０万人台以下へ、来月初めに５万人台以下に減る可能性がある。ただチョン教授は「最近防疫を追加で緩和し、感染と接種で確保した免疫の効果も時間が過ぎて落ち、この影響が反映されれば流行様相が変わるかもしれない」と話した。

この日の重症患者は１１０８人で、３日連続で１１００人台を維持している。孫班長は「３月３１日の１３１５人が最大値だったようで、その後減少が続いている」と話した。

死亡者は２１８人で前日の３０６人より８８人減り、先月２９日の２３７人から６日ぶりに２００人台を割った。この１週間の平均死亡者数は３２４人で、これまで最多の３５９人以降減少する傾向だというのが当局の説明だ。