新型コロナ感染者発生という悪材料に直面したサッカー韓国代表がひとまず峠を越えた。

大韓サッカー協会は３０日、「現地時間２９日午前に実施された新型コロナＰＣＲ（遺伝子増幅）検査の結果、洪チョル（ホン・チョル、大邱）を除いた選手団５４人全員が陰性と確認された」と明らかにした。機械的な問題でコーチングスタッフ１人の結果確認が遅れたが、最終的に陰性と判明した。

パウロ・ベント監督が率いる韓国代表は２７日、レバノンで２０２２年カタールワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選第７戦（韓国が１－０でレバノンに勝利）を終えた。その後、来月１日にドバイでシリアと第８戦を行うためアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）に移動した。

しかし洪チョル（ホン・チョル）が２８日、ドバイ空港での新型コロナ検査で陽性となり、追加の検査でも陽性という結果が出た。代表選手団全員は２９日、新型コロナ検査を受け、結果が出るまで隔離された。この日、洪チョルを除いて全員が陰性と判明し、シリア戦に向けて準備することになった。

韓国代表は２０２０年１１月にオーストリアで評価試合を行ったが、この過程で選手７人が感染した。今回は幸い、追加感染者は発生しなかった。

韓国代表チームは現地時間の午後８時２０分ごろ、ドバイで練習を再開した。腸炎の症状があった金敏在（キム・ミンジェ、フェネルバフチェ）は宿舎で休み、残りの選手は回復練習と戦術練習に分けて行った。

Ａ組２位の韓国（５勝２分け・勝ち点１７）は組３位のＵＡＥに勝ち点８の差をつけている。来月１日午後１１時のシリア戦で勝利すれば、残り２試合の結果に関係なく１０大会連続となる本大会進出が決まる。鄭又栄（チョン・ウヨン、アルサド）が警告累積で出場できない中、白昇浩（ペク・スンホ、全北）と金鎮圭（キム・ジンギュ、釜山）がその穴を埋めると予想される。