韓国が昨年米国産牛肉を最も多く輸入した国であることがわかった。

米農務省と米国肉類輸出協会（ＵＳＭＥＦ）が９日に明らかにしたところによると、昨年１月から１１月までに韓国に輸出された米国産牛肉は前年より１６％増加した２５万３１７５トンだ。

これはこれまで最大の輸入国だった日本を上回る量だ。昨年１～１１月に日本に輸出された米国産牛肉は２３万８８１１トンで韓国より１万５０００トン少ない。

米国産牛肉輸入は２００３年に米国で狂牛病が発生してから全面中断されたが、李明博（イ・ミョンバク）政権時代の２００８年に再開されてから毎年増加した。米農務省の資料によると、２００８年の米国産牛肉の対韓輸出量は５万３７３６トンだった。その後２０１２年が１１万１９９２トン、２０１５年が１１万６９３３トンなどと増え日本に次いで米国産牛肉の２番目の輸出市場になった。２０１６年に１６万５５６１トン、２０１７年に１７万５１７トン、２０１８年に２２万５４７４トン、２０１９年に２４万２２７２トン、２０２０年に２３万５７９６トンなどを記録し昨年最大の輸入国になった。