◆感染者４倍、重症者３倍、死亡者５倍

医療体系が対応できないほど多くの感染者が発生した。適時に治療を受けることができず、病床の配分を待つ患者が１０００人に達した。死亡者も増えた。ウィズコロナ以前の１０月３１日基準で週平均感染者数は１８１０人、死亡者数は１２人だった。１カ月半後、この数値は６８１８人、６６人に増えた。３００人を下回っていた重症者数は１０００人前後に増えた。

専門家は主な原因に高齢層の接種効果低下と６０歳以上の高齢層の未接種者が９９万人にのぼる点を挙げた。先月２８日を基準に８週間で満１２歳以上の感染者１０万７２９６人のうち未接種者・不完全（１回）接種者は４５．５％。人口の２０％にならない未接種者集団で新規感染者の半分が出たということだ。未接種・不完全接種者は重症者の５７．４％、死亡者の５７．７％を占める。政府は当初、全体感染者の１．６％が重症者になるとみて病床を準備したが、この数値は２．５％台に高まった。感染者数自体が増え、重症者も急激に増えた。現場医療従事者の間では「患者が死亡してこそ病床が生じる」という声が出ている。病床不足に対応するために在宅治療の対象を拡大した。準備なく対象を増やしたことで「在宅放置」という批判が出てきた。「感染者が増えても重症者と死亡者を最少化すればよい」というウィズコロナの大前提から揺らいだ。

◆ウィズコロナ４５日間で２年間累計感染者の３３％、死亡者３８％

先月中旬から医療崩壊の警告が鳴った。社会的距離を強化すべきだという声が高まった。しかし政府は動かなかった。文在寅（ムン・ジェイン）大統領は先月２９日の特別防疫点検会議で「過去に後退することはできない」とし、防疫段階を高めるべきだという主張を一蹴した。しかしわずか半月後、社会的距離への復帰を宣言した。ウィズコロナから１カ月半の間に発生した感染者数は、過去２年間の累計感染者の３３％、同じ期間の死亡者は累計死亡者の３８％にのぼる。十分な準備なく始まったウィズコロナは多くの生命を犠牲にしてブレーキがかかった。

いつまた日常回復へのアクセルを踏むことができるかは分からない。嘉泉大学吉病院のチョン・ジェフン予防医学科教授は「医療対応など社会的に対応できる能力が高まらなければいけない」とし「日常回復とは対応できる被害は甘受しようということだが、どこまで対応できるのか社会的な合意が必要だ」と述べた。梨大木洞病院のチョン・ウンミ呼吸器内科教授は「冬季、国民の警戒心低下、オミクロン株拡大など悪材料が多い状況」とし「このまま２週間強化しても感染者数の意味のある減少は難しいとみられる」と話した。

予想外のワクチン効果急減…「日常回復４５日」で感染者４倍、死亡５倍に＝韓国（１）