新型コロナウイルスの新たな変異株オミクロン株の正体が少しずつ表れている。韓国国内のオミクロン株感染者を分析したところ、潜伏期と症状発現から追加伝播にまでかかる時間が従来のデルタ株に比べてはるかに短いことが明らかになった。伝播力がそれだけ速いということだ。その代わり感染者の症状は無症状または軽症と確認された。

疾病管理庁は１３日、こうした内容の国内オミクロン株感染者１２３人の症状と経過を分析した結果を公開した。分析対象は国内で確認されたオミクロン株感染者（９０人）と疫学的関連事例（３３人）。国内では１１月末に海外から初めて流入して以降、仁川弥鄒忽区（インチョン・ミチュホルグ）の教会と全南咸平（チョンナム・ハムピョン）の保育施設を中心にオミクロン株が広がっている。

疾病管理庁の分析によると、１２３人のうち女性が５７．７％、２０－５０代が６３．４％だ。初期に外国人集団で感染が広がったため、外国人感染者の比率（５３．７％）が高い。推定感染場所は海外１８．７％、家庭３６．６％、教会２１．１％、保育施設１３．０％など。海外感染者を搭乗地基準でみると、南アフリカ１０人、ナイジェリア５人、モザンビーク２人、コンゴ民主共和国２人、エチオピア１人、英国１人、イラン１人、ロシア１人だ。

仁川教会関連事例２９人を別に分析したところ、国内オミクロン感染者の平均潜伏期は４．２日だった。一般的な新型コロナ平均潜伏期（５－７日）より短く、デルタ株（３－５日）と似ていた。感染者の症状発現日から追加感染者の症状日までの期間を意味する「平均世代時間」は２．８日－３．４日だった。疾病管理庁は「デルタ株の推定世代時間（２．９日－６．３日）より短く、伝播力高い可能性がある」と説明した。

１２３人のオミクロン株感染者のうち未接種者は５４．５％、２回接種完了者は３７．４％だった。２回接種完了者４６人をワクチン別に見ると、ファイザー６０．８％、アストラゼネカ８．７％、モデルナ２１．７％、ヤンセン８．７％など。

国内オミクロン株感染者はほとんど無症状や軽い症状と分析された。診断時の無症状は２４．４％で、未接種者と接種完了群の無症状比率は似ていた。主要症状は発熱が３２．５％、のどの痛み・せきが約３０％、頭痛が２０．３％、寒気が１５．４％で、味覚・嗅覚障害が０．８％だった。この日までオミクロン株感染者のうち重症者や死亡者は出ていない。

海外防疫当局の分析結果も似ている。伝播力はデルタ株より強い半面、症状は軽いということだ。西浦博・京都大教授（感染症疫学）が率いる研究チームはオミクロン株の感染再生産指数（１人の感染者が追加感染させる人数）がデルタ株の２－４．２倍にのぼるという研究結果を出した。オミクロン株がデルタ株より最大４倍以上の伝播力を持つという分析だ。

ジャビド英保健相は８日、「現在まで確認されたオミクロン株事例は５６８件だが、実際の感染者数は２０倍ほど多い１万人に近いとみている」とし「２．５－３日周期で感染者が倍増する傾向をみると、今月末までに感染者は１００万人を超える可能性がある」と述べた。続いて「デルタ株の場合、７日間隔で倍増したのと比較するとオミクロン株がデルタ株に比べてはるかに伝播力が強いとみることができる」と説明した。

世界保健機関（ＷＨＯ）のテドロス事務局長は８日、「オミクロン株がデルタ株より軽い症状を誘発するという証拠を一部確保した」と述べた。ただ、「初期臨床資料に基づいた分析であるだけにまだ断定することはできない」と付け加えた。