ファイザー・モデルナ製ワクチンの１回目と２回目の接種が６週間隔となる韓国国民は計２５１１万人だ。人口の半分にのぼる。経済活動が旺盛な２０－５０代の大半が該当する。鄭銀敬（チョン・ウンギョン）疾病管理庁長は先月初め「ワクチンの供給が不確実になり、一時的にファイザー・モデルナ製ワクチンの接種間隔を３、４週から６週に延ばす」と述べた。了解を得たというよりも一方的な通知に近かった。「一時的」と言ったが、１カ月をはるかに過ぎても３、４週に戻らない。聞こえてくる話は残余ワクチンを活用して６週間隔を少しだけ縮めようという程度だ。

ファイザー製ワクチンの接種間隔は３→４→６週とゴムひものように伸びていった。３→４週となった時の政府の説明は見苦しかった。「接種者と医療機関がファイザー３週、モデルナ４週を混同しかねず４週に統一した」というものだった。ワクチン不足のため４週に延ばしながら、あたかも国民に大きな便宜を図るかのように話した。３週、４週が分からなくなるほど国民はバカだと思っているのだろうか。正直に説明して了解を求めればよいことだった。ファイザー３週、モデルナ４週は製薬会社が最適な条件を考慮して定めたガイドラインだ。当然守るのが最善だ。米国疾病管理予防センター（ＣＤＣ）の基準も同じだ。ＣＤＣは、やむを得ない場合は最大６週（４２日）まで遅らせることができるが、「６週を超過してはならない」としている。ドイツは米国と同じで、英国は最大８週まで許容している。

韓国では２０－５０代の大半がＣＤＣの有効期間の最終日である６週（４２日）後に２回目の接種をする。それで問題がないのか不安だ。鄭庁長は「ファイザーの場合、臨床試験をする際、６週データが一部反映された」とし「接種間隔による効果の差に関する文献は確認できなかった」と説明した。分かりにくく説明したが、結局は科学的根拠が確実でないということだ。具潤哲（ク・ユンチョル）国務調整室長は国会で質問を受けると「６週間隔で接種しても効果の差はそれほど大きくない可能性があるという専門家の意見を受けた」と語った。これもあいまいな言い方だ。

仮に２回目の接種時期に体調が良くなかったりやむを得ない事情が生じても、有効期間６週を満たしているため延期することができない。一時的にワクチン導入に支障が生じれば遅らせることもできず大変なことになる。モデルナは供給物量を直前に通知するなど確実性が低い。いわゆる「モデルナリスク」だ。さまざまな理由で６週間隔はリスクが伴う。２０－５０代を対象にした危険な実験ということだ。

政府が６週間隔という無理のなる措置を取ったのは１回目の接種率を高めるためだ。２回目の接種に使用するワクチンを１回目に回し、文在寅（ムン・ジェイン）大統領が公言した「秋夕（チュソク、中秋）前の１回目の接種率７０％達成」に集中している。具潤哲室長は「１回目だけでも効果があるので最大限多くの国民が１回目の接種を受けられるようにこうした政策を使った」と説明した。ところが１回目の接種率はそれほど意味のある数値ではない。ファイザー製ワクチン１回目の接種はデルタ株予防効果が３１％にとどまる。２回目まで接種してこそ８８％まで高まる。１回目を増やすよりも接種間隔を縮めた１人でも多く２回目の接種まで終えるのが重要だ（チェ・ジェウク高麗大医大教授）。

【コラム】ワクチンめぐる限りないごまかし＝韓国（２）