韓国の主なキムチ輸出国である日本・台湾の消費者の４０％以上が「キムチは韓国伝統食品」という理由で韓国産キムチを買って食べると答えた。最近、いわゆる「裸キムチ」映像などで衛生問題が浮上した中国産キムチに対しては、日本・台湾の消費者ともに衛生・安全性に最低点をつけた。

今年キムチは過去にないほど世界的な人気だ。韓国関税庁の輸出入貿易統計によると、今年１－３月期のキムチ輸出額は４６５７万３０００ドルと、過去最高となった。韓国がキムチを最も多く輸出する日本の場合、前年同期比６７．９％増の２４７０万２０００ドル分を輸入した。

デサン（宗家）・ＣＪ（ビビゴ）など韓国企業が進出して大型流通網を確保した米国のほか、アジアでは香港や台湾が主なキムチ輸出対象国に含まれる。特に台湾の場合、現地コンビニエンスストアで販売されるキムチ商品が増えるなど流通網を拡大しながら人気が高まっている。

◆アジアの主な輸出国は日本・台湾

韓国農村経済研究院（ＫＲＥＩ）の報告書によると、アジアの消費者の韓国産キムチ選好度は高い。ＫＲＥＩは昨年、国別貿易規模と今後の市場重要度を考慮し、日本（１５００人）と台湾（７００人）の消費者を対象にキムチ関連のアンケート調査を実施した。

台湾の場合、自分が食べたキムチの原産地を把握している回答者のうち、最多の４３．７％が「最もおいしかったキムチの製造国」に「韓国」を選んだ。「自国（台湾）産キムチ」がおいしいという回答が４０．４％で後に続いた。

◆台湾は韓国産、日本は自国産キムチを好む

台湾と違い日本は「自国（日本）産キムチ」がおいしいと答えた人が４４．８％で最も多かった。「韓国産キムチ」がおいしいという回答は２６．９％にとどまった。

両国の消費者は韓国料理に対する関心と味のために「韓国産キムチ」を買ったことが分かった。韓国産白菜キムチを購入したことがある台湾の消費者が韓国産キムチを選択した理由は「キムチは韓国の伝統食品なので」が４６．６％で最も多かった。日本の消費者は「おいしいから」（５０．４％）が最も多く、「韓国の伝統食品なので」（４２．２％）が後に続いた。

◆中国産キムチ、衛生・安全性に低い点数

日本と台湾で「中国産白菜キムチ」を購入したことがあるという回答者はそれぞれ１７．９％、１８．７％だった。

しかし中国産キムチを購入した両国の消費者に中国産白菜キムチの価格、味、衛生・安全性、栄養、品質、包装状態・容器など属性別満足度を調査した結果、両国ともに「衛生・安全性」に最も低い点数を与えた。５点満点の調査で日本の消費者は他の分野にすべて３点以上をつけたが、「衛生・安全性」だけは２点台だった。台湾の消費者も中国産キムチの「衛生・安全性」満足度が最も低く、３．２１点だった。

◆韓国の消費者も「中国産は買わない」

昨年の同じ調査で韓国人の消費者（１５００人）の９０．６％が「今後中国産キムチを購入しない」と答えた。大半は「国産より衛生などが安全でないと思われるため」（７７．３％）という理由だった。「国産よりおいしくない」（１７．７％）が後に続いた。最近、非衛生的な環境でキムチを漬ける中国の映像が公開されたことで、中国産キムチを避ける現象はさらに強まるもと予想される。

◆好きなキムチ１位は「白菜キムチ」、２、３位は…

一方、韓国の消費者が最も好むキムチは「白菜キムチ」（３９．８％）、「ヨルムキムチ（大根の菜キムチ）」（１１．１％）、「チョンガキムチ（小さめの大根キムチ）」（９．２％）、「パキムチ（ネギキムチ）」（８．２％）、「カクテキ（角切り大根キムチ）」（７．２％）などの順だった。１・２位は性別の差がなかったが、３位は男性が「カクテキ」、女性は「チョンガキムチ」、４位は男性が「チョンガキムチ」、女性が「パキムチ」だった。