歴史は時折、人間が全く予想できない形で自身の均衡を合わせる。２０１１年に呉世勲（オ・セフン）市長は給食無償化をめぐる住民投票が不成立に終わると、ソウル市長職を辞任し、保守没落の信号弾となった。補欠選挙で当選した朴元淳（パク・ウォンスン）ソウル市長は３選し、ソウル市を進歩色に染めた。その朴元淳前市長がセクハラ疑惑で自殺したことで１０年ぶりに突発的な補欠選挙が行われ、今回当選した市長が故朴前市長の前任者という事実は漫画のようなシナリオだ。

今回の４・７補欠選挙での民主党の惨敗が進歩没落のオープニングだと断定するのは早いかもしれない。しかしそのように推定できる兆候は多い。民主党が有権者のレッドカードを受けた根本的な原因は、自分たちが絶対善だという自己陶酔に陥り、あまりにも傲慢だったからだ。２０１６年の総選挙から４回連続で全国単位の選挙で勝利すると、ついに自分たちの千年王国が到来したものと錯覚した。党の体質はかつて筋肉質だったが、今ではぜい肉がかなり付いている。

民主党の傲慢な精神世界をよく表したケースが、党の「上王」と呼ばれる李海チャン（イ・ヘチャン）前代表の発言だ。李前代表は先月１９日、親与ユーチューブ放送で「選挙は非常に厳しいと思って出てきたが、最近の動きをみるとほぼ勝利したようだ」と述べた。すべての世論調査が民主党の大敗を予告しているが、どういう自信なのだろうか。党の実力者がこういう発言をすれば、選挙キャンプがいくら「一度だけ助けてくれ」と泣訴しても受け入れられるはずがない。李前代表はＬＨ事態に関連し「上は澄み始めたが、まだ底に行けば誤った慣行が多く残っている」と主張した。そういえば李前代表ほどの位置なら黒石洞（フクソクトン）商業地域投機のために辞任した青瓦台報道官は底級と見えるかもしれない。しかし青瓦台（チョンワデ、韓国大統領府）の金尚祖（キム・サンジョ）政策室長と朴柱民（パク・ジュミン）民主党議員も自身のマンションの賃貸料を引き上げたことが確認され、上の水も澄んでいないという事実が明らかになった。

特定の個人だけの問題でない。権力に陶酔し、民主党全体が廉恥を喪失した。第２１代総選挙を控え、民主党が物理的衝突まで覚悟しながら選挙法改正案を強行処理したのは、「選挙法は合意で処理する」という古い国会の伝統を破った独善的な行為であった。さらにあきれるのは、新しい選挙法体制で野党が対策として衛星政党を設立すると、民主党も「我々も損することはできない」として党員投票を通じて衛星政党を作ったことだ。これは自分たちが強行した選挙法改正案の趣旨を崩すものだが、こうした政治的乱暴に対しても誰一人として責任を取る人がいない。

今回の選挙も同じだ。民主党の党憲には「党所属選出公職者が不正腐敗など重大な過ちで職位を喪失すれば補欠選挙に候補を出さない」という規定があった。ところが朴前市長と呉巨敦（オ・ゴドン）前市長のセクハラでソウル・釜山（プサン）で補欠選挙が行われることになると、今回も党員投票を通じて候補を出せるよう党憲を変えた。権力維持のためなら良心と体面・原則のようなものはいくらでも捨てるという態度だ。そのようにしても第２１代総選挙で大勝したため今回も問題はないと判断したようだ。しかし総選挙はコロナ事態のため国民が与党に最後の機会を与えたと見るべきだろう。民主党が総選挙の圧勝後に調子に乗ると、民心は今回ついに爆発した。

よく民主党の選挙惨敗はＬＨ（韓国土地住宅公社）事態のためだといわれる。しかしＬＨ事態は杯からあふれる最後の一滴にすぎなかった。杯の底にはチョ・グク守護隊、被害を訴える人、琴泰燮（クム・テソプ）追放、尹錫悦（ユン・ソクヨル）攻撃など民主党の厚顔無恥に対する怒りがかなり以前からたまっていた。民主党だけがそれを知らなかったのだ。民主党の今回の危機は「換骨奪胎」なく小細工だけで克服するのは難しいだろう。

キム・ジョンハ／政治ディレクター