日本政府が米国製薬会社ファイザーの新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）のワクチン使用を正式承認した。日本で新型肺炎ワクチンが承認されたのは今回が初めてだ。

１４日、共同通信とＮＨＫによると、日本厚生労働省はこの日ファイザーのワクチンに対する正式承認を決定した。

これに先立って、ファイザーは日本政府と７２００万人分のワクチンを供給するという契約を結んで昨年１２月承認申請した。その後、ファイザーのワクチンの安全性と有効性を確認するための日本国内で臨床試験の手続きが進められた。

先月初め、日本の一日新規感染者は８０００人に迫り、今月に入って１０００人台に減ったが、累積感染者は４１万人を上回った。こうした中で日本厚生労働省専門家会議は１２日、ファイザーワクチンが安全だと判断して特別承認を下した。

ファイザーのワクチンの承認手続きが終わるにつれ、日本政府は１７日から国立病院など核心医療従事者を中心にワクチン接種を始める計画だ。

韓国でもファイザーのワクチンは医療スタッフに先に支給されるものとみられる。疾病管理庁は１５日「新型肺炎予防接種２～３月施行計画」を発表する。１－３月期の接種対象は新型肺炎感染者を治療する医療スタッフ５万人と療養病院・療養施設の高齢者および従事者７８万人だ。この中でファイザーのワクチンは医療スタッフに接種する方針が決まったため、療養病院・療養施設入所者と従事者などはアストラゼネカのワクチンを打つことになる可能性が大きい。