韓国はアジア太平洋地域の国のうち新型コロナウイルスワクチン接種が来年９月まで可能な第２グループに該当するという分析が出てきた。バングラデシュ、フィリピン、タイ、カンボジアなどと同級だ。

米政府系ラジオのボイス・オブ・アメリカ（ＶＯＡ）が２３日に伝えたところによると、英国の市場調査会社ピーチソリューションズは「３段階に分けたアジア太平洋地域新型コロナウイルスワクチン普及速度差」という報告書を出した。各国がワクチンを開発する製薬会社と締結した事前購入契約規模などに基づいて分析した結果だ。

アジア太平洋諸国のうち第１グループは早ければ今月にもワクチン接種を始め、来年６月には国民の大部分が接種を終えると予想される国だ。日本、中国、オーストラリア、インド、マレーシア、香港、シンガポールなど７カ国が名前を上げた。報告書は、日本の場合、事前購入契約を通じて５億４０００万回分のワクチンを確保しており、中国はファイザーなどから１億回分を確保しただけでなく独自のワクチンまで開発していると伝えた。

第２グループは来年９月までに国民の大多数が接種を受けると予想される国だ。韓国を含めインドネシア、ベトナム、ラオス、ミャンマーなど９カ国が第２グループに分類された。２０２２年２月に大多数の国民に新型コロナウイルスワクチンが普及すると予想される第３グループには北朝鮮、アフガニスタン、パキスタン、ネパールなどが入った。

ピーチソリューションズは「各国の新型コロナウイルスワクチンへのアクセス性は製薬会社と締結した事前購入契約により大きく違いが生じるだろう。一部の国は来年上半期にもワクチン接種を始めることができないだろう」と予想した。

米国では感染者が急増し生き残る可能性が高い患者だけ治療する「医療配給」も議論され始めた。ジョンズ・ホプキンス大学の集計によると、米国の新型コロナウイルス累積感染者は２１日基準で１８００万人を超えた。ワシントン・ポストは「先週米国で１日平均２１万７０００人の新規感染者が発生した。これは０．４秒ごとに新たな感染者が出ているという意味」と伝えた。

カリフォルニア州ロサンゼルス郡は医療配給検討を始めた。医療配給は病院がすべての患者に同じ水準の医療サービスを提供できない場合、生存可能性が高い患者を選別して集中治療することを意味する。

新型コロナウイルスの変異種が発見された英国では２２日に過去最多となる３万６８０４人の感染者が発生した。死亡者も６９１人で約１カ月ぶりの高水準となった。既存のウイルスより感染力が７０％強い変異種が拡散速度を高めていると分析される。これに伴い、新年からイングランド全域が３度目の封鎖措置に入る可能性もあるとの観測が出ている。