今年の梅雨は中部が５４日、済州（チェジュ）が４９日と過去最も長い期間となり、降水量も過去２番目に多かった。全国各地で洪水による被害が発生すると、市民は予報が外れたとして気象庁を非難した。こうした市民の不満をこめてキム・ジョンソク気象庁長に質問した。キム庁長は「記録的な集中豪雨によって被害を受けた方々に深い慰労の言葉を伝える」とし、気象庁の立場を一つずつ説明した。インタビューは新型コロナ状況を考慮して書面で行い、２１日に返答を受けた。

－－今年の梅雨が長くなった原因は何か。

「今年は北極の異常高温で海氷が解け、北極の冷たい空気が中緯度に南下し、その一部が韓国付近に移動して長期間停滞した。幅が狭い形態の停滞前線が８月中旬まで中部地方を中心に上下し、多くの雨が降った」

－－こうした現象は気候変動と関係しているのか。

「こうした異常気候現象は、地球温暖化で全地球的に気候変動性が大きくなる傾向と関連性があると判断される。地球平均気温の上昇と北極の高温現象、海氷の減少などで世界各地で異常気候現象が発生している。日本では熊本県と大分県で７月の最高降水量が更新され、中国南部地域では２カ月以上も続いた洪水で６０００万人以上の被災者が発生した」

－－今年の梅雨に関する気象庁の予報に市民が不満を表している。気象庁は予報正確度をどう評価しているのか。

「気象庁では予報正確度を測定する代表指標として『降水有無正確度』を提供している。『雨が降ると予想して実際に雨が降った場合』と『雨が降らないと予想して降らない場合』をともに考慮する。降水有無正確度で過去５年間は９２％前後を記録した。（降水有無正確度９２％は年平均であり）市民の実感とは差があると考える。２０１８年４月からは、雨が降った日に対してあらかじめ予報したかどうかを評価する降水的中率を追加で提供している。今年上半期の降水的中率は０．７５であり、７５％は的中するということだ」（※今年６月は降水有無正確度は９０．１％であり、７月は７８．２％にとどまった。６月は２０１６年８８．２％以来最も低い数値であり、７月は２０１５年以来最も低い。降水的中率も６月は０．６６、７月は０．６３だった）

－－気象庁の長期予報、すなわち梅雨終了時期の予想が外れ、主要多目的ダムの貯水と放流に支障が発生し、これによって被害を増えたという指摘がある。

「５月２２日に発表された３カ月（６－８月）の予報では、国内外の専門家の意見などを参考にして７月の降水量が『平年並み、または少ない』と予想した。６月２３日の３カ月（７－９月）予報では７月の降水量が『平年並み』と調整し、７月３０日には８月の降水量を『平年並み、または多い』に修正した。変動性が大きい長期予報の特性を反映して毎月変更される情報を提供している」（※しかし８月の降水量予報修正があまりにも遅く、７月下旬の主要ダムの水位は例年より高かった）

－－市民の間ではノルウェー気象庁の韓半島（朝鮮半島）予報が韓国の気象庁より正確だという声が出てきた。

「これについて気象庁長としては遺憾に思う。外国気象庁から提供される予報は単純に数値予報モデルの結果を知らせるものであり、最後の段階で経験のある予報官の決定を通じて発表される気象庁の予報と直接的な比較は難しい。ただ、今回の梅雨や台風のように気象災害が予想される場合は、国民の安全のために予報官が少し過度に情報を提供するのは避けられない選択だ。こうした気象庁の苦衷を国民も十分に理解してほしい」

－－新しく導入した気象庁の韓国型数値予報モデルの予報正確度はどう評価するのか。

「韓国型数値予報モデルは９年間の開発を経て４月から活用しているが、数十年以上にわたり開発・改善を持続してきた欧州連合（ＥＣＭＷＦ）や英国数値予報モデル（ＵＭ）など世界最高水準の数値予報モデルと比較すると性能がやや落ちる。日本の数値予報モデルと比べるとほぼ同じか少し優秀な性能を確保したと判断される。わが国周辺の大気下層温度（特に最高気温）予報や降水および台風の一部の事例でＵＭより正確度が高い場合もあった。また、モデルの問題点さえ把握されれば、我々が望む時に速かに改善することができる。６月に一次的に改善をし、性能を向上させた」

－－残りの夏の気象をどう見ているのか。

「８月末までは北太平洋高気圧の影響を受けて暑い日が多いと予想され、９月は晴れの日は昼の日差しでやや暑い日があると予想される。秋の台風は平年並みに１１－１３個（平年１０．８個）発生し、１－２個（平年０．７個）が韓国に影響を与えると予想される」