白善ヨプ（ペク・ソンヨプ）予備役大将が１５日に国立大田（テジョン）顕忠院に埋葬された。７０年前の韓国戦争（朝鮮戦争）の最前線で着ていたものと似た戦闘服姿だった。棺には慶尚北道漆谷（キョンサンブクド・チルゴク）の多富洞（タブドン）、京畿道ムン山（キョンギド・ムンサン）の坡平山（パピョンサン）など彼が戦った激戦地８カ所の土がかぶせられた。生前「恐れたものは死ではなく敗戦」と話していた韓国戦争の英雄はこの日、遺族と韓米軍将軍、将兵と市民が見守る中大田顕忠院で永遠の眠りについた。

この日午前７時３０分にソウル峨山（アサン）病院で告別式が開かれたのに続き、５時間後に大田顕忠院で埋葬式へと続いた。新型コロナウイルスにより９０人ほどだけ出入りが許された峨山病院の告別式場には鄭景斗（チョン・ギョンドゥ）国防部長官、朴漢基（パク・ハンギ）合同参謀議長、エイブラムス韓米連合司令官兼在韓米軍司令官、歴代参謀総長ら軍関係者と政界関係者が列席した。ソウルの光化門（クァンファムン）広場に設けられた市民焼香所などには２万５０００人の市民が弔問に訪れた。

◇「国葬で送れず残念だ」

エイブラムス司令官は追悼辞で「白将軍は地上戦闘の最も絶望的で最も暗鬱な瞬間に国連軍戦力と肩を並べて韓国軍を率いた。白将軍の生涯を静かに記憶し振り返ってみよう」と話した。そして最後に「戦友よ、安らかに」と別れを告げた。

ともに追悼辞を読んだ宋泳勤（ソン・ヨングン）予備役中将は「韓米連合司令部に勤めていた時、故人の著書が米軍将兵の必読書として活用され、米軍が『真の英雄』と呼んで故人にあいさつする姿を見てきた。米軍がこれほど白将軍を守護するのに、われわれは生きている英雄をしっかりと礼遇できなかったのではないか悔恨が大きい。国葬でソウル顕忠院に迎えられない現実が残念だ」とも話した。

過去の在韓米軍司令官も追悼メッセージを送った。ベル元司令官は「白将軍は米国独立戦争を勝利に導いたジョージ・ワシントンのような韓国軍の父」とし、ブルックス元司令官は「白将軍の韓米同盟に対する影響を測ることはできない」と話した。

米国務省は１４日にオルタガス報道官名義で白将軍の死去に哀悼を示す声明を出した。オルタガス報道官は「韓国初の４つ星将軍で韓国戦争当時の自身の祖国に向けられた白将軍の献身は米国と韓国が今日まで擁護している自由と民主主義という価値のための闘争の象徴。外交官として、政治家として、白将軍は偉大な卓越さで彼の国に奉仕し、韓米同盟を構築するのに役立った」とした。

告別式に参席した１８人の政界関係者のほとんどが野党陣営の人々だった。未来統合党からは金鍾仁（キム・ジョンイン）非常対策委員長、朱豪英（チュ・ホヨン）院内代表、李鍾培（イ・ジョンベ）政策委員会議長、金善東（キム・ソンドン）事務総長、成一鍾（ソン・イルジョン）・金鉉我（キム・ヒョナ）非常対策委員、在外同胞委員長の金碩基（キム・ソッキ）議員、チ・サンウク汝矣島（ヨイド）研究院長、ペ・ジュンヨン報道官、合同参謀本部次長出身のシン・ウォンシク議員らが列席した。与党「共に民主党」指導部の姿は見られなかった。与党からは国会国防委員長のミン・ホンチョル議員、国防委員会幹事である黄熙（ファン・ヒ）議員、韓米連合軍司令部副司令官出身の金炳周（キム・ビョンジュ）議員程度が参席した。青瓦台（チョンワデ、韓国大統領府）からは金有根（キム・ユグン）国家安保室第１次長が代表として参加した。文在寅（ムン・ジェイン）大統領は弔花は送ったが弔問や追悼メッセージを出すことはなかった。

４０分間の告別式の後、国軍部隊旗に囲まれた霊柩車は大田顕忠院に出発した。告別式場の外では２００人ほどの市民が太極旗と星条旗を振って故人を見送った。霊柩車の車列が大田顕忠院に入る際には故人の国立墓地への埋葬の賛否をめぐり市民団体が対峙したりもした。警察は８個中隊４２０人を現場に配備した。

◇大田顕忠院入口で市民団体が対峙

大田顕忠院での埋葬式にはソウルの告別式場にいたエイブラムス司令官がまた参加した。ハリス駐韓米国大使も地方での日程を終えた後合流した。ハリス大使はこの日ツイッターに「白将軍は彼の祖国と韓米同盟に大きく奉仕した」と書き込んだ。

雨の中で行われた埋葬式には将兵・市民ら１０００人ほどが集まった。葬儀委員長の徐旭（ソ・ウク）陸軍参謀総長は追悼辞で「目を閉じる瞬間までも白将軍は国と国民の発展を祈った。重い荷物は後輩に任せ安らかに目を閉じられるよう願う」と話した。金判圭（キム・パンギュ）元陸軍参謀総長は追悼辞で「護国の大きな星になっていただければと思う」と話した。この日の埋葬式には政府代表として鄭景斗国防部長官の代わりに朴三得（パク・サムドゥク）国家報勲処長が参加した。青瓦台と与党関係者は埋葬式に参加しなかった。これに対し野党からは国会国防委員会所属の統合党の河泰慶（ハ・テギョン）議員とシン・ウォンシク議員が参加し献花した。

故人が生前に中央日報に連載した韓国戦争回顧録を終えてした話は次のようなものだった（中央日報２０１１年３月５日付インタビュー）。

「私は大きなことをしたのではないです。（中略）私はなにも享受しませんでしたか。彼ら（前線の将兵）は将軍でもなかったし、他人に誇らしく見せる階級章もなかったです。彼らが韓国を守るのです…。私は本当にその部下たちに感謝する。私たちみんな感謝します」。