新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）が３つ類型の変異を起こして全世界に広まったという研究結果が公表された。

英国ケンブリッジ大学のピーター・フォースター遺伝学教授が率いる研究チームは、新型コロナが３つの類型に変異しながら中国武漢からアジア、北米、欧州、オーストラリアに広まっていったという研究結果を提示したと英国の日刊紙ザ・サン（Ｔｈｅ　Ｓｕｎ）電子版が１０日（現地時間）、報じた。

研究チームは昨年１２月２４日から今年３月４日の間に世界各地の新型コロナ感染者１６０人から採取したウイルスの完全なゲノム塩基配列を分析し、このような結果が得られたと明らかにした。数学的ネットワークアルゴリズム（ｍａｔｈｅｍａｔｉｃａｌ　ｎｅｔｗｏｒｋ　ａｌｇｏｒｉｓｍ）を通じて新型コロナウイルスの初期鎮火経路も再構成した。

研究チームによると、新型コロナウイルスのゲノムと最も近い類型であるＡ型は、中国武漢のコウモリとセンザンコウから見つかった。だが、Ａ型は武漢で顕著に見られる類型ではなかった。Ａ型は武漢に住んでいた米国人から見つかったが、米国とオーストラリア地域の患者の間で主に現れた。

Ａ型から変異したＢ型は中国武漢で広く流行し、東アジア地域の患者の間だけで見つかった。Ｂ型が変化したＣ型はイタリア、フランス、スウェーデン、英国など欧州の初期患者から見つけることができた。Ｃ型は中国本土からのサンプルにはなかったが、韓国、シンガポール、香港からも見つかった。

イタリアの場合、１月２７日にドイツで発生した最初の患者を通じて初期感染が広がった。イタリアの初期伝播経路はシンガポールの「集団感染」と関連があるというのが研究チーム説明だ。

この研究結果は「米国科学アカデミー紀要（Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ　ｏｆ　Ｎａｔｉｏｎａｌ　Ａｃａｄｅｍｙ　ｏｆ　Ｓｃｉｅｎｃｅｓ）」最新号に掲載された。