今月１日、安倍氏の「布マスク２枚配布」発表は国民の不安が爆発直前という状況で火に油を注いだようなものだった。同日、日本医師会が「一部の地域では病床が不足しつつある」とし「医療崩壊」の危険まで指摘した状況で「布マスクの配布」は“のんきな”発表だった。

自民党の事情に明るいある消息筋は、中央日報に対して「首相が政府対策会議で発表するような内容ではない。世界の笑い者になる」と話した。世論調査（ＪＮＮ、１０日発表）では「布マスク２枚配布」発表に対して「評価しない」という回答は７５％にものぼった。

安倍氏は緊急事態宣言を発表する直前まで消極的な立場だった。日本経済新聞によると、安倍氏はその２日前、「緊急事態宣言を出したほうがよい」とする西村康稔経済財政・再生相（コロナ対策担当）の進言にも、経済的混乱などを懸念して決定をためらった。

その間に状況はさらに悪化した。週末２日連続で東京の感染者数が３桁台を記録し、病床の不足もすぐそこまで迫った。緊急事態宣言を発表したが、状況に押されて決定を下した格好だった。日本メディアは「緊急事態宣言は小池氏が牽引（けんいん）した」と解説した。内閣府のある官僚は、朝日新聞に「小池氏が高い球を投げて、国が邪魔している構図を作られてしまった」と舌を巻いた。安倍氏の「謎の１敗」だった。

１１日、安倍氏は一歩遅れて緊急事態宣言の効力を７都府県から全国に拡大した。前日、「他の地域は緊急ではない」という政府の立場を覆すほど状況は緊迫した。この日、日本全体の感染者数は７４３人増の７６２９人になり、死亡者は１２人増えて１４５人になった。１０日に発表された世論調査で、内閣を支持しないとの回答は５２．７％で、支持率４３．３％を１年７カ月ぶりに上回った。（ＪＮＮ世論調査）

この渦中で、安倍氏は自身の後任選びに忙しいという批判も出てきた。新型コロナ経済対策の目玉である「１世帯あたり３０万円給付案」を岸田文雄政調会長に発表させた点からだ。官邸の事情に詳しいある消息筋は、中央日報に「安倍氏は自民党総裁の任期終了前に五輪を成功裏に終えて、岸田氏に安定的に席を譲ろうとしか考えていない」と話した。

だが、国民世論は安倍氏の思いとは逆に向かっているようだ。４月の世論調査で、次の自民党総裁にふさわしい人物を尋ねる質問に、安倍氏の政敵である石破茂元幹事長を挙げる人が２５％で最も多い一方、岸田氏は５％にとどまった。

ユン・ソルヨン／東京特派員

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