「米国で韓国産エノキタケを食べて４人が死亡した」という報道が広がり、韓国のキノコ農家が直撃弾を受けた。

今月１８日、ソウル卸売市場で流通した中級レベルのエノキタケの価格は５キログラム基準で７０００ウォン（約６００円）だ。１１日、９０００ウォンから１週間で２２％以上値下がりした。米国など海外に輸出されることができなかったキノコ物量が国内に流通され、エノキタケの値段が当分落ちるほかはないというのがキノコ流通業界の説明だ。

エノキタケの輸出が難しくなったのは１０日米国の発表のためだ。この日、米国疾病予防管理センター（ＣＤＣ）はリステリア菌中毒により米国で３６人がけがし、この中で４人が死亡したと発表した。ＣＤＣが患者の中で２２人を対象に疫学調査を行った結果、彼らの中で１２人が普段キノコ類を摂取したと明らかになった。米国で販売中である韓国会社のエノキタケからリステリア菌が検出されたという事実が知らされると「韓国産エノキタケの摂取によって米国で死亡者が発生した」という報道が相次いだ。

食中毒を引き起こし得るリステリア菌は摂氏１００度の水に１５秒間加熱すれば死滅する。韓国キノコ生産者連合会関係者は「国産エノキタケからリステリア菌が検出されたのは事実だが、該当キノコが病気の原因なのかは確認されていない」として「リステリア菌中毒の原因をめぐり追加調査が進められているのに一部のメディアが国産エノキタケを摂取して死亡者が発生したかのように報じている」と主張した。