韓国の１月の経常黒字が９カ月ぶりの最低水準となった。半導体・鉄鋼製品の輸出価格が下落し、輸出が振るわなかったからだ。製造業の製品の対外取引を表す商品収支（輸出－輸入）の黒字は７年９カ月ぶりの最低額となった。韓国銀行（韓銀）が５日に発表した「１月の国際収支（暫定）」によると、今年１月の経常黒字は１０億６５０万ドルと、昨年１月に比べ６９．４％（２２億８９９０万ドル）減少した。昨年の黒字幅の３分の１水準で、経常赤字となった昨年４月（３億９３２０万ドルの赤字）以降、黒字幅が最も小さい。

経常黒字が減少したのは輸出不振の影響だ。今年１月の商品収支の黒字は１９億２８８０万ドルと、前年同月比で６６．４％減少した。これは２０１２年４月（３億３０００万ドル赤字）以来７年９カ月ぶりの最低水準。輸出額は４３４億４４２０万ドルと、前年同月比１２．２％減少した。前年同月比での輸出減少は１４カ月連続となる。輸入は４１５億１５４０万ドルと、５．１％減少した。

韓銀は「今年の旧正月連休は１月だったため前年同月比で休日が増え、それだけ生産・輸出が減少した」と説明した。半導体の輸出価格が前年同月比で２４．９％下落し、鉄鋼と化学製品の輸出価格もそれぞれ１４．６％、５．０％下がり、輸出減少に相当な影響を及ぼした。

１月下旬から新型コロナウイルス感染症が広がったが、韓銀は輸出に及ぼした影響は大きくないと説明した。新型コロナの影響が本格的に表れた２月にも経常赤字になる可能性は低いと予想した。韓銀の関係者は「通関基準で今年２月の貿易黒字は４１億２０００万ドルと前年同月比で増えるなど、新型コロナの影響は少ない」とし「通常、経常黒字は貿易黒字より１５億－４０億ドルほど多い」と評価した。

サービス収支は２４億８１００万ドルの赤字となった。赤字幅は前年同月比で２９．８％減少した。１月に外国人観光客が増え、旅行収支などが改善した影響だ。旅行収支は１３億３０００万ドルと、前年同月比で赤字幅が１３．４％減少した。１月に韓国を訪問した外国人入国者は前年同月比１５．２％増えた。

韓国大企業の特許権・営業権収入が増え、知識財産権使用料収支（２億８５３０万ドルの赤字）も赤字幅が４１．８％減少した。賃金、配当、利子など投資所得を表す第１次所得収支は１６億８５５０万ドルの黒字だった。