韓国・日本・イタリア・イランの４カ国には共通点がある。新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）事態の初期、中国に数十万枚から数百万枚単位でマスクを送った点だ。そうしたこの４カ国は今や深刻なマスク不足で苦しんでいる。自国の感染者数が、手がつけられないほど急増しながらだ。

日本時間４日基準で、新型コロナの感染者数は韓国５６２１人、イラン２９２２人、イタリア２５０２人、日本１０００人（ダイヤモンド・プリンセス号７０６人）だ。感染者数が中国を除いて世界１～４位を占めている。

この４カ国のうち、韓国・イラン・日本は事態の初期に新型コロナの震源地である中国発入国を遮断しなかったという共通点もある。

◆イラン、「中国に送って自分たちが使うマスクない」　ＳＮＳで糾弾

先月２９日（現地時間）、イランの英字新聞テヘラン・タイムズによると、イランが今まで中国に送ったマスクは３００万枚だ。イランは貿易などを理由に中国との交流が活発だ。イラン１人目の新型コロナ死亡者も、定期的に中国を行き来していた商人だった。

イラン内の新型コロナ死亡者は今まで９２人にのぼっている。感染に対する恐怖でマスクの需要が急増すると、中国に大量のマスクを送ったイラン政府を糾弾する声が高まっている。ツイッターなどソーシャルメディアには「政府が中国にマスクを送って、今マスクが必要なイランの人々は薬局・店でマスクを手に入れることができなくなった」という内容のコメントが続々と投稿されている。

また「ザリーフ（イランのモハンマド・ジャヴァード・ザリーフ外相）は中国に３００万枚のマスクを寄贈し、反面我々はマスクが足りない。このクルド族（イラン・イラク・トルコなどに散在している流浪民族）を見よ。彼は米袋の一片の隅を切ってマスクを作った。イラン政権と支持者は恥じよ」というコメントが投稿された。添付された写真の中で、ある老人は米袋の一部を切ってこれにひもを通してマスクとして使っている。

イラン在住のある韓国人は４日、中央日報に「先月１９日にイランで初の死亡者が出てきてから感染者が爆発的に増え、お金があってもマスクを手に入れることができない状況」と伝えた。

◆イタリア、医療施設のマスクが間もなく底をつく緊急状況

イタリア・バチカンの教皇庁は先月４日、中国にマスク７０万枚を支援したと明らかにした。イタリアの新型コロナ感染者は今まで２５０２人、死亡者は７９人だ。

イタリアとイランは習近平中国国家主席が推進してきた一帯一路（陸上海上シルクロード）参加国でもある。

新型コロナ感染者が急増して、ローマ・ミラノ・ヴェネツィアなど主要都市の薬局・スーパーなどではマスクを手に入れることができない。最も大きな問題は、病院など医療施設のマスクの在庫が底をつく危機に直面していることだ。フランシスコ教皇が最近、風邪の症状で治療を受けたローマのジェメッリ総合病院関係者は先月２７日（現地時間）、米紙ウォール・ストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）とのインタビューで「マスクの在庫がまもなく底をつくが、マスクをどこで入手したらよいか心配」と話した。

イタリア保健当局関係者は３日、ＡＦＰ通信とのインタビューで「感染者と接触する医療スタッフがつけるべきマスクが少なくとも１０００万枚は追加で必要な状況」と明らかにした。

このような渦中で、マスクで暴利を漁る者も次々と現れている。先月２７日、ガーディアンによると、マスク５枚を５０００ユーロ（約６０万円）で販売していた者がイタリア当局に摘発された。彼らは普通のマスクを「新型コロナを完ぺきに予防する」と虚偽広告を出していたことが明らかになった。

中国にマスク支援後の過酷な代償…韓・日・伊・イランの後悔（２）