今月１５日、韓米安保協議会議（ＳＣＭ）の共同声明書が前例なく遅れて発表されたのは韓日軍事情報包括保護協定（ＧＳＯＭＩＡ）の終了問題に対する米国側の不満が背景だと匿名を要求した外交安保筋が明らかにした。米国側がＧＳＯＭＩＡ維持の必要性を示唆する文言を共同声明に盛り込もうとしたが、これが受け入れられず共同署名に対する両国署名が遅れたということだ。

複数の消息筋は１７日「ＳＣＭ共同声明書を協議する過程で米国側と一つの文言をめぐって異見があった」として「かつてのＳＣＭではめったにない突発状況だった」と話した。本来ＳＣＭ共同声明は会議の前に実務者の間で草案が作成され、ＳＣＭで署名した後すぐに公開されるのが慣例だ。過去ＳＣＭ共同声明の作成に参加した前職軍関係者は「ＳＣＭは共同声明を出すための一種の『セレモニー』」と話した。

だが、今回のＳＣＭでは両側の実務者が事前に十分に協議しなかった文章を米国側が持ってきて結果的に共同声明の発表が遅れたという。米国側が共同声明に「地域の安保のために情報交換などの活動を韓国など関係国が積極的に保障する（ａｓｓｕｒｅ）」という趣旨の文章を入れようとしていたということだ。韓国軍当局者は「ＧＳＯＭＩＡという言葉が入ったわけではないが、事実上ＧＳＯＭＩＡ維持の必要性を認めるよう求める内容に読まれた」と話した。

これを受け、韓国軍当局は難色を示し、結局該当文章は共同声明に含まれなかった。その代わりに共同声明にはこれより度合いの弱い「両国長官は韓日米安保協力の重要性に共感した（ｃｏｎｃｕｒｒｅｄ）」「両国長官は情報共有などを含む韓日米３者安保協力を持続していくことにした（ｃｏｍｍｉｔｔｅｄ　ｔｏ　ｃｏｎｔｉｎｕｅ）」などの文章が含まれた。

このようにして共同声明が完成されたにもかかわらず、マーク・エスパー米国防長官の決裁は直ちに行われなかった。エスパー長官は共同声明に署名せず戦争記念館を訪問して青瓦台（チョンワデ、大統領府）で文在寅（ムン・ジェイン）大統領を表敬訪問するなどその後の日程を進めた。軍当局者は当惑したと伝えた。軍内部では「かつてＳＣＭで共同声明の発表がこのように遅れたことがない。このような行事は分単位で計画されるが、今度はこのような事前スケジュールが作動しなかった」という声が流れ出た。共同声明書はＳＣＭが終わった５時間４５分後である１５日午後７時１５分になって公開された。

共同声明の文言をめぐる駆け引きに続いた署名の遅延は米国側の韓国に向かった不満表出であると同時に、自国に送るメッセージという分析が出ている。軍消息筋は「ＧＳＯＭＩＡに対する韓国側の立場がかたいということを知っていながらも韓国を説得するためにそれなりに努力したということをホワイトハウスに見せようとしたものとみられる」と話した。

一部では防衛費分担金に関連した事案も共同声明が遅れたもう一つの背景という見方がある。米国が年内防衛費分担金交渉の妥結を共同声明に明示することを希望して協議が長引いたのではないかという見方だ。今回の共同声明には「第１０回防衛費分担特別協定の満了以前に第１１回交渉が妥結されるべきだということで共感した」という文言が含まれた。