韓国２０歳以下（Ｕ－２０）ワールドカップ（Ｗ杯）代表チームが「南米チャンピオン」エクアドルを下すと日本メディアも韓国の決勝進出のニュースをいち早く伝えた。

チョン・ジョンヨン監督が率いる韓国は１２日午前３時３０分（日本時間）、ポーランド・ルブリンのアリーナルブリンで開かれたエクアドルとの２０１９国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ポーランドＵ－２０Ｗ杯準決勝で、前半３９分に決めたチェ・ジュンのゴールが決勝点となりそのまま１－０で逃げ切り勝利を収めて史上初の決勝進出チケットを手にした。

この勝利で韓国は１９８３年大会以来、３６年ぶりに４強神話を越えて初めて決勝までコマを進めた。これに先立ち行われた準決勝でイタリアを１－０で破ったウクライナと１６日午前１時に優勝トロフィーをめぐり正面対決することになる。

試合直後、日本メディアもこの便りをいち早く伝えた。日本サッカーメディア「サッカーキング」は「韓国は決勝トーナメントで日本とセネガルを倒して３６年ぶりのベスト４入り。準決勝では、グループステージで日本と１－１で引き分けた南米王者エクアドルとの一戦となった」としながら「試合は３９分、韓国は左サイドでＦＫを獲得すると、イ・カンインが相手の意表を突いてペナルティエリア左にスルーパス。反応したチェ・ジュンが右足ダイレクトで蹴り込み、先制のゴールネットを揺らした」とゴールの瞬間に光を当てた。

引き続き同メディアは「韓国はこの１点を守りきり、１－０で勝利を収めて初の決勝進出を果たした」とし「アジア勢では、日本が１９９９年にして以来、２０年ぶりの決勝進出となった」と付け加えた。

ゴールドットコムも「韓国が南米王者エクアドルを下し決勝進出」と題した記事で「エクアドルに脅威を与え、その中心には常にイ・ガンインがいた」と伝えた。

今大会、日本は５日の韓国戦でオ・セフンの決勝ゴールを喫して決勝トーナメントから脱落していた。

一方、韓国は１６日午前１時、ウクライナと決勝で激突する。ウクライナもこれに先立ち、イタリアを破って史上初の決勝進出を果たしている。

今回、韓国がウクライナを下せば、アジア勢として初めてその頂点に立つことになる。アジア勢はこれまで１９８１年カタール、１９９９年日本が決勝に進出したことがあるが、それぞれ西ドイツとスペインに敗れて準優勝にとどまった。