韓国と中国が過去最悪の微小粒子状物質（ＰＭ２．５）に覆われているが、隣国の日本は比較的にきれいな大気状態を維持しており、その理由に関心が集まっている。

１５日、日本国立環境研究所が発表した前日のＰＭ２．５の濃度は１立方メートル当たり２０マイクログラム水準だった。この日、ソウルの一日平均ＰＭ２．５の濃度が２０１５年観測以来最悪である１立方メートル当たり１１８マイクログラムを記録したこととは対照的だ。

このように日本の大気の質が良いのは国内外的な要因が複合的に作用した結果だ。

まず、日本は韓国よりＰＭ２．５の主な原因に選ばれる中国から相対的に遠く離れており、中国の大気汚染物質から受ける影響が少ないことが分かった。

民間気象会社「ケイ・ウェザー」のパン・ギソン・センター長は「中国で発生したＰＭ２．５の粒子は風に乗って韓半島（朝鮮半島）まで飛来するが、東海（トンへ、日本名・日本海）を渡って日本まで到達することは難しい」と伝えた。

日本が大気の質の管理に力を注いできたのも一役買ったという分析もある。日本は１９５０年代から産業化を経て早目に大気汚染問題を体験した。６７年公害対策基本法を制定し、大気の質の管理に努力してきた。２０００年代からは政府が積極的にＰＭ２．５規制政策に乗り出した。

環境部国立環境科学院関係者は「日本は韓国より早く環境問題に関心を注ぎ始めた」として「韓国より長い間研究して改善策を立ててきたため、交通などに関する各種政策が比較的に環境にやさしいものとなっており、粒子状物質もはるかに少ない」と話した。