シリア武装勢力に拘束されてから３年４カ月ぶりに解放された日本人ジャーナリストの安田純平さん（４４）が７月に公開された映像で自身を韓国人と紹介した理由を明らかにした。

２４日（現地時間）に帰国の途についた安田さんは飛行機の中でＮＨＫのインタビューに答え、「（映像で韓国人と話したのは）武装勢力のルールに従って言った」と語った。

安田さんは「自分の本名や日本人であることは言うなと要求されていた」とし「他の囚人（監禁被害者）が、釈放された後に『あそこにニュースで出ている人質の日本人がいる』と言われたら、私の監禁場所が世間にばれて（犯行グループが）攻撃されるかもしれないため」と説明した。

また「私の名前はウマルです」と述べたことについても、「拘束中に事情があってイスラム教に改宗しなければならず、そこで自分で『ウマル』というのを選んでいた」とし「彼らが設定したルールに従って言った」と話した。

フリージャーナリストの安田さんは２０１５年６月にシリアで行方不明になってから３年４カ月ぶりとなる２３日に解放された。その間、アルカイダ関連組織「アルヌスラ戦線」は安田さんの姿を映像で４回公開した。安田さんは映像で助けてほしいと訴えた。特に７月に公開された映像では日本語で「私の名前はウマルです。韓国人です」と述べ、注目された。

この日、帰国の飛行機で安田さんは拘束当時の状況を「身体的にも精神的にも地獄だった」とし「今日も帰されないと考えるだけで、日々だんだんと自分をコントロールできなくなった」と振り返った。また「３年間、自分自身、全く前に進んでいないので世の中がどうなっているか分からない。これからどうなるか、どうしていこうか、全く分からず心配だ」と語った。