大規模の生産会社なので物流費の削減にも有利だ。鉱山があるケメロヴォ地域はカザフスタンとモンゴルの間に位置したシベリア内陸の奥深いところにある。ここから韓国に石炭を持ち込むためには、シベリア横断鉄道で港のあるウラジオストク近隣まで運ぶのが最初の課題だ。鉄道を利用するためにはロシア当局で「貨車の割り当て」を受ける必要があるが、韓国の仲介商はこれを主にロシア側に一任する。ある石炭業界関係者は「大型輸入商も貨車の割り当てのようなものは、複雑でリスクもあるので極東港で引き渡されるＦＯＢ（Ｆｒｅｅ　Ｏｎ　Ｂｏａｒｄ）方式で物を受けている。価格競争には不利だ」と話した。

カーボワン側はアジア地域に石炭を輸出するためにウラジオストク近隣のボストチヌイに別途の船積港も確保している。年間３９００万トンを処理できる規模だ。これも物流費の削減に有利な要素だ。他の石炭業界関係者は「石炭輸入に物流費の比重が少なくない。大規模の仲介商も価格競争力と安定した供給網を持つカーボワンのようなロシア会社が最も手ごわい相手」と話した。

南東発電側は北朝鮮産石炭の搬入をめぐる論議が浮上した後、「仲介会社がロシア産で申告したため」と釈明した。だが、南東発電側が事前に異常兆候を十分に察知しただろうという指摘が絶えない。南東発電には石炭の購買だけを担当する人材も別途におり、カーボワンは同じ韓電の子会社である中部発展と業務協約（ＭＯＵ）まで結ぶほど、韓国にもよく知られている会社だが、仲介会社のせいにしているのが理解できないということだ。

自由韓国党のユン・ハンホン議員は「カーボワンのように競争力のある会社もできないとんでもない入札価格を零細なＨ社が提示したという点を南東発電もよく承知していたはずだが、仲介会社のせいにするのは弁解に過ぎない。Ｈ社関係者の行跡など政権と癒着しているのかも検討しなければならない」と話した。韓国南東発電関係者は「最低価格の入札で規定に従って石炭を購入しただけだ。北朝鮮産という疑いはなかった」と釈明した。Ｈ社側は連絡を受けていない。


ロシア産石炭なら不可能な安値…零細貿易商に疑問の落札（１）