フィギュアスケートは冬季オリンピック（五輪）の花だ。派手な衣装と氷板の上で披露するジャンプ・スピンなど高難度技術。演技が終われば観覧席であふれる花束と人形などプレゼント洗礼。この全てのものが観衆の熱い歓呼に伴う。２０１８平昌（ピョンチャン）冬季五輪でもフィギュアスケートの人気は数値にも表れる。フィギュア種目の入場券販売率（先月２７日基準）は５１％で、１５種目のうち上位圏だ。ところで興行を率いるべきフィギュアスターが相次ぎ負傷でうめいている。

フィギュア女子シングルの強力な優勝候補であるエブゲニーエフゲニア・メドベージェワ（１８、ロシア）は右足首をけがした。足首骨と足の指骨の間にある中足骨の骨折でギブスをしている。最近、２シーズン連続で世界選手権で優勝したメドベージェワは現在世界１位だ。２０１７～１８シーズンにも依然として最強だが、負傷の中でも今回のシーズンに出場した２回にわたる国際スケート競技連盟（ＩＳＵ）グランプリ大会でいずれも１位を占めた。ただし、足首の痛みのために鎮痛剤を投薬して出場を強行した。メドベージェワは１１月初め、グランプリ４次大会以降はリハビリに専念している。

メドベージェワは「フィギュア女王」キム・ヨナ（２７、引退）以降、女子シングルをリードしている。実力のように人気も高くてインスタグラムのフォロワーが２３万人を超える。韓国アイドルが好きで人気男性グループのＥＸＯのファンでもある。メドベージェワは「足に大きな痛みがあるが、五輪シーズンなので耐えなければならない。医師からグランプリファイナル（１２月７～１０日）に出場できないと言われる場合、最悪のシナリオになり得る」と心配している。

ソチ五輪フィギュア男子シングルの金メダリストである世界１位羽生結弦（２３、日本）も足首を負傷した。１１月初め、グランプリ４次大会を控えてクアドロプル（４回転）ルッツジャンプを試みたが、倒れて右足首と膝をけがした。羽生はこの大会の出場をあきらめながらグランプリファイナルの出場権も得られなかった。羽生は昨年まで４シーズン連続で大会で優勝した。

細いスタイルで鋭い顔つきの羽生は、少女漫画から飛び出したかのようなルックスで自国の日本はもちろん、韓国と中国でもファンが多い。２月平昌五輪のテストイベントとして江陵（カンヌン）で開かれた４大陸選手権大会当時、羽生を見るために日本と中国から数百人のファンが集まった。五輪に出場した羽生を見るために昨年、早目に江陵に宿泊を予約したファンもいるほどだ。ところで、負傷で羽生の出場が不透明になる場合、五輪の興行にも少なくない影響を与える可能性がある。羽生は先月１０日「３～４週間休めば回復できる」としてカナダ・トロントでリハビリ訓練に集中している。


メドベージェワ・羽生、平昌五輪の盤でも輝くだろうか…韓国は？（２）