北朝鮮がすでに今年の目標を達成した可能性も提起される。金正恩委員長は今年３月１８日のミサイルエンジン燃焼実験の後、関係者を背負って「３・１８革命」と語った。この後、このエンジンを搭載したと推定される「火星１２」「火星１４」ミサイル発射に成功した。

７月初めには李炳哲（イ・ビョンチョル）党第１副部長らミサイル開発責任者を同行させ、金日成（キム・イルソン）主席と金正日（キム・ジョンイル）総書記の遺体が安置された錦繍山太陽宮殿を訪れたりもした。また、北朝鮮が年末には１年間の事業を終える総和（決算）をして来年の計画を立てるという特徴を見せてきたという点も、こうした観測を後押しする。

実際、北朝鮮は金正恩政権に入って持続的にミサイルを発射しながらも、１０月末以降はミサイル発射をしていないことが把握された。国防部と情報当局は昨年１０月２０日のムスダンミサイルを発射したのが昨年の最後のミサイル試験だったと見ている。政府当局者は「北が２０１２年１２月１２日に改良型テポドン２号と推定される長距離ミサイルを発射したが、衛星打ち上げと主張している」とし「これを除けば１０月末以降はミサイルを発射したことがない」と述べた。

技術的な理由も関係しているという指摘だ。科学技術政策研究院の李春根（イ・チュングン）研究委員は「北が最近開発中の火星系列ミサイルの場合、酸化剤（空気が薄い空中でエンジン燃焼を助ける物質）に四酸化二窒素（Ｎ２Ｏ４）を使用すると推定されている」とし「四酸化二窒素はマイナス１１度以下で凍結し、プラス２２度以上で沸点が形成され、移動式発射台（ＴＥＬ）を使用する北の立場では慎重に扱うのかもしれない」と話した。

しかし北朝鮮が温度の影響を大きく受けない赤煙硝酸（ＩＲＦＮＡ）を酸化剤に使用する可能性もあり、スカッドやノドン・ムスダンなどはいつでも奇襲発射が可能だという指摘もある。


北朝鮮「ミサイルショー」中断から２カ月…新しい道を模索？　計算中？（１）