２０１７ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の韓国代表チームは１３日、沖縄で最初の練習をした。選手団は午前１０時からストレッチとキャッチボールで体をほぐした後、野手・投手組に分かれて練習をした。

野手は打撃と守備・走塁練習を消化した。投手陣はブルペン投球（張元準、車雨燦）とランニング、ウェートトレーニングをした。練習を終えた選手が球場を去ったのは午後２時。初日の練習は４時間で終わった。宿舎に戻った選手は筋肉をほぐすマッサージを受けた後、それぞれ休息を取った。４年前とは全く違う風景だ。

記者は２０１３年、ＷＢＣ韓国代表の台湾キャンプに同行した。当時の韓国代表監督は柳仲逸（リュ・ジュンイル）元サムスン監督だった。練習量が多いことで有名な柳監督のスタイルは代表チームでも変わらなかった。柳監督は初日からハードな練習をした。タイトなスケジュールで毎日６時間ほど代表チームの練習が行われた。内野守備コーチ出身の柳元監督は自らバットを握ってノックした。毎日繰り返されるハードな練習のため数人の選手はコンディション調整に苦しんだ。

これに対し金寅植（キム・インシク）監督はこの日、ほとんど三塁側ダグアウト前の折りたたみ椅子に座り、言葉なく練習を見守った。打者の打撃練習と張元準（チャン・ウォンジュン）、車雨燦（チャ・ウチャン）のブルペン投球は近づいてチェックしたが、問題点を指摘したり特別な内容を注文することはなかった。

ＫＢＯ（韓国野球委員会）の関係者は「２０１３年のＷＢＣ大会と比較すると練習時間がかなり減った」とし「金寅植監督と柳仲逸監督の練習方式に違いがあるようだ。プレミア１２大会当時にも金寅植監督は練習量を少なくした」と話した。

今回のＷＢＣ代表チームの練習のキーワードは「自律」だ。金寅植監督をはじめとするコーチングスタッフは選手に各自のコンディションに合わせて練習量とペースを調節するよう注文した。投手の梁ヒョン種（ヤン・ヒョンジョン）は「宣銅烈（ソン・ドンヨル）コーチと宋津宇（ソン・ジンウ）コーチから、ブルペン日程を強要しないのでコンディションに合わせて準備するようにと言われた」と話した。チョ・テヒョン代表チームトレーナーコーチは「選手の体の状態を確認し、練習量を調節している。全般的に状態はよい」と伝えた。練習トレンドの変化が代表チームにも影響を及ぼした。

最近、選手たちは冬季に各自の判断で体づくりをする。過去には球団が選手の非活動期間の練習まで管理していた。選手は「受動的」に球団の練習スケジュールに従っていった。２０１３年２月までもそうだった。しかしプロ野球選手協会が非活動期間（１２－１月）の遵守を主張し、ＫＢＯと１０球団はこれを守った。今年、１０球団のスプリングキャンプは２月１日に一斉に始まった。監督は選手にすぐにキャンプの練習を消化できるよう各自が判断して体づくりをするよう注文した。受動的だった選手は「能動的」に動いている。

キム・グァンス・ヘッドコーチは「今は選手たちが冬の間、自主トレを確実にしてくる」とし「練習をして成績を出せば富と名誉を手にすることを知っている。心配もあったが、選手たちの状態は全般的に良い。キャンプの期間、暖かい天気の中でコンディションを上げていけば良いようだ」と話した。続いて「監督はコーチと相談して練習スケジュールを決めている。コーチは選手のコンディションを把握して練習量を決める。全般的に疎通がうまくいっている」と伝えた。