２０１０年代、日本は韓国ミュージカルの救世主だった。「狭い国内市場には限界がある。ドラマ・映画のように日本にミュージカル韓流ブームを起こす」と言って製作者は勢いよく日本へ向かった。そこそこ人気が出て稼げる作品も一つ二つと誕生した。ピークは２０１３年。

東京の中心に位置した公演会場で『キム・ジョンウク探し～あなたの初恋探します～』『シングルズ』など創作ミュージカル７本が順に上演された。Ｋーミュージカルがそろそろ日本にも根を下ろすかのように見えた。だが、ここまでだった。リレー公演は失敗に終わり、おりしも円高の兆候が見え始めると韓国製作者は急ぐように日本から撤収した。ミュージカル分野で日本は依然として難攻不落のように見えた。

異変が起きた。昨年初め、東京で公演された『ＯＮ　ＡＩＲ～夜間飛行』（以下、『ＯＮ　ＡＩＲ』）が興行に成功したのだ。その後すぐにＤＪ　ＤＯＣの音楽で構成したジュークボックス・ミュージカル『ＲＵＮ　ＴＯ　ＹＯＵ　～俺たちのストリートライフ～』（以下、『ＲＵＮ　ＴＯ　ＹＯＵ』、２０１５年７月）が収益を上げると、２人劇『カフェ・イン～嘘は恋のはじまり～』（以下、『カフェ・イン』、２０１６年１月）も２億ウォン（約１８７０万円）ほどの収益を得た。興味深いのはこの三作品はどれも韓国内では大きな反響を得ることはできず、過去の日本公演の時も収益があまり良くなかったという点だ。どのようにして反転ドラマを描くようになったのか。三作品の日本公演を手がけたミュージカル制作会社「新’ｓ　ＷＡＶＥ」のシン・ジョンファ代表（４４）にその秘訣を聞いてみた。

（１）韓流スターは基本＝三作品には共通してアイドルが登場する。超新星、Ｕ－ＫＩＳＳ、ＴＥＥＮ　ＴＯＰ、Ａ　Ｐｅａｃｅ（エーピース）のメンバーなどだ。シン代表は「認知度が低い韓国の創作ミュージカルは韓流ファン層の固い支持に依存せざるを得ない」と断言する。韓国では最高級アイドルでなくても日本国内の人気は違う。

マーケティングや広報のやり方も違った。公演が終わった後、観客は主人公と手をタッチし合う、いわゆる「ハイ・タッチ」に参加できる。プログラムブックには出演陣の対談記事を載せて、ポスターにはちょっと変わったポーズの写真を使う。シン代表は「日本人の好みに合わせないで韓流スター固有のカラーを維持してこそ差別性を高めることができる」と伝えた。

（２）現地化作業＝外観は韓国的スタイルだが実際の内容は日本情緒に訴えている。

ミュージカル『ＯＮ　ＡＩＲ』は日本語で公演した。平凡な女性がスターと愛で結ばれるというストーリーだ。無名の日本女優を出演させてファンのファンタジーを最大化した。日本映画『世界の中心で、愛をさけぶ』のメインテーマ曲を挿入したのも涙腺を刺激するのに一役買った。『ＲＵＮ　ＴＯ　ＹＯＵ』や『カフェ・イン』などでも日本の地名や流行語などを加味して共感を高めた。

（３）日本も儲けられるようにせよ＝過去、日本で公演された韓国ミュージカルは音響・照明などすべての装備を韓国から空輸した。費用を最大限に惜しもうとの趣旨だったが、実際には日本側は脇役に終わった。半面、シン代表は前売りサイト「チケットピア」や公演会場「Ｚｅｐｐブルーシアター」などと協業した。日本に一定部分収益が還元するようなしくみにし、そうしてこそ製作費の節約ができるという腹案だった。シン代表は「今や韓流は征服でない共有の時代」と話した。

ことし９月には既存の創作ミュージカルではない、新作『インタビュー』が京都で初演される。最初から日本の観客をターゲットとした、新しい試みだ。シン代表は「大衆的な人気を得られなかったが、将来大きく育つ可能性のある創作ミュージカルが韓国には少なくない。可能性のある作品で日本市場をノックできる機会を与えたい」と伝えた。