１３日午前１０時３０分。釜山神仙台（シンソンデ）沖の五六島（オリュクト）付近から巨大な艦艇が姿を現した。韓米連合トクスリ訓練に参加するために釜山海軍基地に入港した「ジョン・Ｃ・ステニス」（ＣＶＮ７４）だった。陸から２、３キロ離れていたが、ひと目で空母と分かるほど大きかった。

しばらくすると海軍高速艇２隻が前後で案内し、タグボート（ｔｕｇｂｏａｔ）と呼ばれる曳船が入港を支援した。キム・テホ海軍作戦司令部政訓広報室長は「韓国海軍で最も大きい艦艇の『独島（ドクト）』（１万３０００トン）が入港する時は曳船２隻だけが出るが、今回は４隻が動員された」とし「１０万トンを超える空母は曳船がない場合、慣性により防波堤や埠頭に衝突する可能性がある」と説明した。それぞれ１８００馬力を発揮する曳船４隻にもかかわらず埠頭停泊までに１時間ほどかかった。

ウィリアム・バーン在韓米海軍司令官（海軍准将）は「『ステニス』は米国の韓国防御意志を見せるためのものだ」と述べた。連合司令部の関係者は「日本の横須賀を母港とする第７艦隊に『ロナルド・レーガン』がすでに配備されている」とし「同じ作戦区域内に２隻の空母が活動するのは米軍でも異例」と話した。「ステニス」は北朝鮮の核実験から１０日後の１月１５日、母港の米ワシントン州ブレマートンを出発し、２カ月後に釜山に入港した。

「ステニス」の関係者は「我々のライバルは米国空軍しかないほど強力な戦闘力を持っている」と述べた。このため「ステニス」は北朝鮮の核実験と長距離ロケット（ミサイル）発射に対する武力示威と変わらない。連合司令部の関係者は「トクスリ訓練に参加する米軍は約１万人」とし「『ステニス』に６０００人ほど乗っている」と伝えた。「ステニス」は乗組員の休養のため釜山基地に入り、来週から訓練に投入される。


米原子力空母、韓米連合訓練のため釜山入港（２）