現代・起亜自動車が昨年、世界エコカー市場でフォードを抜いて４位になった。１－５位のうち現代・起亜車だけが唯一、前年比で販売台数が増えた。

韓国自動車産業研究所が８日に発表した「２０１５年エコカー市場の特徴および見通し」によると、現代・起亜車は昨年、ハイブリッド車６万４３８３台、電気自動車８６５１台、プラグインハイブリッド車（ＰＨＥＶ）３０６台、水素燃料電池自動車２５２台の計７万３５９２台を販売した。２０１４年比で４．９％増加した。

現代・起亜車のエコカー販売増加は電気自動車が牽引した。２０１４年５月に発売された「ソウル」電気自動車が欧米で本格的に販売され、２０１４年（１６３９台）比で５倍以上に増えた。

全体の順位はトヨタが１０８万２０００台で１位を維持した。しかし販売台数は２０１４年（１１８万４０００台）比で８．６％減少した。２位のホンダも２０１４年（２７万３０００台）比１５．４％減の２３万１０００台だった。３位のルノー・日産は１４．２％減の８万１０００台、２０１４年に４位だったフォードは２１．５％減の６万８０００台で５位となった。

全体のエコカー市場規模は１９９万２０００台で、２．１％成長した。原油安で燃費がよいエコカーの長所が減ったうえ、トヨタプリウスなど人気モデルの老朽化で成長の勢いが弱まったと、韓国自動車産業研究所は分析した。

今年のエコカー市場は前年比１７．８％増の２３４万６０００台と予想される。現代車ＩＯＮＩＱと起亜車ニロ、トヨタプリウス第４世代モデル、ＧＭボルトなど競争力があるエコカーが発売されるからだ。

地域別には従来の最大市場の日本と米国で振るわず、韓国と欧州、中国などは規模が拡大した。消費税増税で自動車市場が冷え込んだ日本はエコカー販売も１３．８％減の８４万台となった。原油安で大型車の人気が高まった米国では１４．４％減の４８万９０００台だった。