心配を帯びた予想とは違い、金正恩（キム・ジョンウン）は１０月１０日の北朝鮮労働党創建７０周年記念日前後に核実験もミサイル発射もしなかった。党創建記念閲兵式に中国共産党序列５位の劉雲山が出席したのが特に視線を引いた。金正恩が劉雲山をそばに置いて絶えず言葉を交わす姿は、６カ国協議の中断、２０１３年２月の３度目の核実験後に冷え込んだ朝中関係がようやく解氷を迎えるよい信号に見えた。朝中関係が良くなってこそ北朝鮮の挑発行為は減る。

北朝鮮パワーエリートの亡命説が相次いでいる。執権４年目を迎えた金正恩の統治機械のネジが緩んでいるとみられる。こうした国内の事情を考えると、金正恩は核・ミサイル試験と発射の派手な花火で党創建記念行事を飾り、権力層の結束を固め、国民には最高指導者としての健在を誇示する必要が切実だった。それでも彼はそうしなかった。

なぜだろうか。答えは北京とワシントンにある。特に北京だ。中国国家主席の習近平が９月２５日、ワシントンでオバマ米大統領に会った。２人は北朝鮮の核とミサイルを緊急議題として議論した。それは、労働党創建７０周年に核・ミサイル試験で周辺国だけでなく国際社会を挑発するなという高強度の警告メッセージだった。オバマ－習近平会談でオバマが「中国が北朝鮮の核・ミサイル挑発を総力で牽制してほしい」と要請したことは察するに難くない。ホワイトハウス安保補佐官のスーザン・ライスも９月２１日にジョージ・ワシントン大学で演説し、中国が北朝鮮に行使できる影響力の大きさを強調した。当然それも中国に対する「北朝鮮を牽制してほしい」という注文だった。その２日前の９月１９日、中国の王毅外相も９・１９共同声明発表記念セミナーで、６カ国協議参加国は国連憲章と国連決議を履行する義務があると強調した。これも北朝鮮に対する警告のメッセージだった。

米国と中国が北朝鮮の核・ミサイル問題の深刻性に同じ意見を出し、それを中国が警告と引き止めの形で北朝鮮に伝えた結果、金正恩が核・ミサイルの花火なしに閲兵式だけで党創建記念パーティーを開いたということは、何を意味するのか。答えは明白だ。韓半島（朝鮮半島）問題の根本的な解決の大前提は米中間の平和関係だ。それは単に北朝鮮に対する影響力行使に限らず、より大きく高いレベルで南北関係改善、韓半島平和定着、最終的には南北の平和統一にも該当する。中国が米国を西太平洋から追い出し、過去のアジア盟主の地位を取り戻そうとし、米国が１９４５年以来アジア・太平洋地域で享受してきたパクスアメリカーナを維持しようと激しく争う限り、統一どころか持続可能な南北関係改善と韓半島平和は期待できない。こうした現実で自主統一論は虚構だ。相克する南北の２つの体制が一つにまとまるには、南北の事実上の後見国が今の対決モードを協力・平和モードに転換するのが先だ。両強大国が対立・葛藤すれば、韓国がとる立場によって南北関係も同時に悪化する。


【コラム】南北統一の大前提は米中平和関係だ（２）