中国の腕力が世界の金融市場を揺さぶっている。中国の中央銀行である人民銀行は１２日、２日連続で人民元の価値を引き下げた。人民銀行はこの日人民元の価値を１．６２％引き下げた１ドル＝６．３３０６元と告示した。１１日に人民元が１．８６％低くなったのに続き２日間で人民元は３．４８％落ちた。これにより１２日の外国為替市場で人民元は１ドル＝６．４４０６元台で取り引きされた。２０１１年８月以降で最も低い水準だ。管理変動為替相場制を採択した中国は人民元相場の１日変動幅を告示交換率の±２％に制限している。

ウォンの価値も前日に続きまた急落した。１２日のソウル外国為替市場は前日より１１．７ウォンのドル高ウォン安となる１ドル＝１１９０．８０ウォンで取り引きを終えた。ＫＯＳＰＩも前日より０．５３％下落した１９７５．４７で引けた。

中国当局の奇襲的な措置はさまざま波紋を呼び起こしている。各国が先を争って自国通貨価値を引き下げる為替相場戦争が起きるという観測が出ている。米国経済に打撃を与え米連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）の金利引き上げ時期を遅らせるだろうという見通しも提起される。

米中関係悪化の口実になる可能性もある。為替相場操作をめぐる議論は両国関係にとって長い間の火種だった。９月に米国を訪問する習近平中国国家主席はオバマ米大統領との会談でこの問題を避けることができなくなった。

中国がこうした波紋を予想できなかったわけはない。それでも人民元切り下げカードを切ったのは、中国の景気状況がそれだけ深刻だというシグナルだ。７月の輸出は前年同期比８．３％減少した。７月の産業生産が前年同期比６％増えるのにとどまったのも懸念すべき点だ。今年７％の経済成長は厳しいかも知れないという悲観論が力を得ている理由だ。


人民元が４年前の水準に…輸出競争力得て「市場の信頼」失う（２）