【コラム】韓国、外来観光客2000万人「観光大国」になるには
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2015.07.20 15:30
最近、世界経済フォーラム(WEF)が発表した「2015観光競争力報告書」によれば、調査対象141カ国中でスペインが最も競争力がある国と評価された。韓国の観光競争力は2013年の25位から4ランク下がった29位だ。30ランクも上がった中国(17位)や、7ランク上昇した日本(9位)と比較すると残念なばかりだ。
韓国の観光産業は急成長してきた。2008年に689万人だった外国人観光客数が昨年は1420万人を記録して6年で2倍になった。観光収入も着実に増加している。しかし韓国観光産業の未来のために競争力下落の原因を分析して中長期政策の代案を用意する必要がある。
まず観光に対する政策の優先順位を向上する必要がある。前出の報告書の「観光政策に対する優先順位」の項目で韓国は71位を記録した。スペインは6位だった。スペインは2008年の経済危機後に観光産業を重点育成した結果、国内総生産(GDP)の15%、全体新規雇用の4分の1を創り出す“孝行息子”産業に成長させた。韓国も雇用創出の宝庫である観光産業育成に政策の優先順位を置いて規制を撤廃し、税制優遇などを拡大して民間主導の観光産業の活性化を積極的に誘導する必要がある。