いま中国では技術を基盤とする革新創業者を意味する「創客」ブームが首都の北京を抜け出し、中国全域に広がっている。昨年、中国の新規ベンチャー創業者とベンチャー投資金額はそれぞれ２９１万人と１５５億３０００万ドルだったが、韓国に比べ創業者の数は１００倍、投資金額は１５倍以上にのぼる。急速に広がっている中国のベンチャー創業ブームをみると、中国が米国のシリコンバレー、イスラエルに続き、もう一つの革新の中心地に浮上する日は遠くないようだ。

中国の創客ブームが可能な理由は何か。まず、規制が少ないうえ、国家的にも支援を惜しまない。２つ目は、グローバルトレンドを知る留学派と新世代創業者が従来のオフライン産業にＩＴ技術を結びつけ、いわゆるオンライン・ツー・オフライン（０２０）産業で多くの機会を作っているのも理由の一つだ。しかし何よりも大きな理由は、アリババやシャオミほどではなくとも多数の成功事例が生まれているからだ。先日まで自分のそばで一緒に仕事をしていた同僚が創業戦線に飛び込み、大金を儲けるのを見て、誰もがそこに参加しているのだ。

１５年前の韓国にも、短期ではあるが似た時期があった。２０００年ごろ、ベンチャーが１万件を突破しながら世界で類例のないベンチャーブームが起き、韓国は米国に次ぐインターネット強国に浮上した。数よりも目を引くのは人材の移動だった。大企業・研究所・大学はもちろんメディアからも数多くの優秀な人材が職場を離れ、ベンチャー業界に飛び込んだ。経済的に成功できる機会が見えたからだ。この時ベンチャーに飛び込んだ多くの優秀な人材が現在、韓国のベンチャー業界の中心で活躍している。

しかし２００１年に世界的な「ＩＴバブル」が崩壊し、こうした人材の移動も止まり、ベンチャー業界もしばらく沈滞期を迎えた。にもかかわらず、韓国のベンチャーは着実に成長し、１月にはベンチャー認証企業が３万件を超え、２０１４年基準で売上高１０００億ウォン（約１１０億円）以上のベンチャー企業が４５４件と集計されるなど、その数が持続的に増える傾向にある。


【コラム】韓国、「第２のベンチャーブーム」の敷居を越えるには（２）