『絶望の国の幸福な若者たち』。題名に引かれて購入した日本の若者に関する本だ。社会学者である日本人著者は日本を「絶望の国」といった。狭い就職の門、４０％に迫る非正社員、終わりのない不況に苦しんでいるからだ。なのにこういう国に住む若者が幸せとは。結論はぞっとする。青年が未来をあきらめたからだという。いくら努力しても出口がないため、未来への期待を捨てて、現在に満足して生きているということだった。

では、韓国の若者は。この本を読んでみると、韓国も日本に似つつあることが分かる。「以前ははるかに貧しかったという（大人の）指摘は間違った話ではないが、その時代の若者にはチャンスが多かった」「成長さえすればよいという考えで突っ走ってきたが、経済成長が突然止まると誰もが茫然自失した」など。「日本」を「韓国」に置き換えれば、そのまま我々の話だ。なら、韓国の若者も日本のように幸福なのだろうか。

東京のアジア開発銀行（ＡＤＢ）研究所の朴在夏（パク・ジェハ）副所長は「そうでない」と断言する。低成長・高齢化が日本ほど進んでいないからか。チャンスの入り口がもう少し開かれているからか。正社員の夢をあきらめていない若者が多いからか。朴副所長はこれよりも経営権継承の慣行を挙げた。オーナーの家族という理由で２０代で役員になる慣行が韓国の若者を不幸にしているという説明だ。一理ある指摘だ。日本も韓国の財閥のような同族企業がかなりある。上場企業の１割ほどだ。グローバル企業ではトヨタ自動車が代表的な例だ。しかし日本の継承慣行は韓国とは違う。

トヨタは３代まで継承されたが、専門経営者と交代でする「血縁中心混合継承型」だ。創業後１１人の最高経営責任者（ＣＥＯ）は、オーナー一家が６人、専門経営者が５人だった。ＣＥＯになる過程でオーナー一家と専門経営者の間に大きな差はない。２、３世がＣＥＯになるのに入社後平均３１年、専門経営者は３５．８年だ。初めてＣＥＯになる年齢もオーナー一家は５７歳、専門経営者は６２歳だった。さらにオーナー一家がＣＥＯになる際、労組の支持を受ける。労組が「実力がある創業家族はグループ求心力の象徴」と評価するほどだ。


【コラム】韓国の経営権炌承慣行、もう変わるべき（２）