日本の金星探査機「あかつき」、今年１２月の軌道投入に再挑戦
日本の金星探査機「あかつき」が今年１２月上旬、金星を周回する軌道への投入に再挑戦することになった。読売新聞が５日、報じた。
日本宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は、２０１０年１２月にもあかつきを金星軌道に投入しようとしたが、エンジンの故障で失敗していた。その後、機体が正常に動くか確かめながら軌道投入の時機をうかがっていたと同紙は伝えた。
あかつきは残る燃料が少ないため軌道投入の挑戦は今回１度限りで、成功すれば日本探査機としては初めて地球以外の惑星の周回軌道に乗ることになる。
この報道によると、あかつきは現在、金星から１億３４００万キロメートル離れており、１日約４０万キロメートルずつ距離を縮めているという。