一日の売り上げ１０兆ウォン（約１兆円）に近い地上最大の市場が開かれた。この巨大な市場を握っているのは世界最大の電子商取引企業アリババグループだ。年に一度開かれるこの市場の日は４つの１が重なる１１月１１日、すなわち中国の「シングルスデー」だ。商人と消費者が実際に向き合う必要がないオンライン市場という点が伝統市場と違う点だ。アリババグループはこの日、世界有力メディア３０社を含む取材陣や外賓など約６００人を杭州の本社に招待し、時々刻々変わるオンライン注文金額をリアルタイムで見せるイベントを開催した。

１１日０時を知らせるカウントダウンとともにシングルスデーが始まると、電光掲示板の数がどんどん上がり始めた。１分１２秒後に注文額は１０億元、韓国貨幣で１７００億ウォンを超えた。１兆ウォンを突破するのに１８分しかかからなかった。電光掲示板に表示されるすべての数字が天文学的な数字であり、何度も桁数を数えなければならなかった。アリババ側は「普段の半額であふれる特価商品を購入するために、この日を待っていたネットユーザーが０時になるやいなやクリックしているため」と説明した。巨大市場の中国の威力、さらにはなぜ中国の電子商取引企業が競争力を持つのかを実感できた。午後９時１１分ごろ、５００億元を突破した。アリババ側は「今年の２４時間の売上目標は６００億元（約１０兆ウォン）」と明らかにした。昨年は３５２億元だった。

本来ショッピングとは関係がないシングルスデーを「ショッピングデー」に変えたのは、アリババ創業者であり会長の馬雲氏のアイデアだった。ショッピングが集中する国慶節連休（１０月初め）とクリスマス・年末シーズンをつなぐ１１月に何かイベントがあればいいという点に着眼した。アリババは２００９年、初めて独身男女のために割引イベントをするという名分でこの日限定の爆弾割引（５０％前後）と各種ショッピングイベントを企画し、消費者を引き込んだ。翌年からは他のライバル企業も加わり、この日は米国のブラックフライデーの売り上げを上回った。

アリババの２大オンラインショッピングモールである淘宝網（タオバオ）や天猫（Ｔモール）に出展した企業には、事業の成敗が１１・１１にかかっている。入店企業のうちシングルスデーの一日に年間売上高の２０％を販売する会社も多い。仏ブランドＥＬＬＥの中国輸入商は主力商品である女性用の財布とハンドバッグを合わせて一日２００個ほど販売する。しかし昨年１１月１１日には一日に２万５０００個の注文が入った。同社の社長は「今年は３万個ほど注文が入ると見込んでいる」とし「９月からフランス本社にシングルスデー向けの限定商品を注文するなど万全の準備をした」と話した。


１８分間で１兆ウォン分を販売…中国アリババの怪力（２）