金正恩第１書記もこうした雰囲気を後押しするような動きを見せている。７日付の労働新聞１面は、金正恩第１書記の平壌靴下工場訪問を伝えた。女性ストッキングの生産ラインをチェックする写真が視線を引く。ここで金正恩は「季節と傾向に合うよう、人民の好みと特性を考慮した製品を生産しなさい」と指示した。先月末には元山履き物工場を訪れ、「海外市場に出しても遜色がない靴を生産しなさい」と強調した。生産品に「メボン山」という名前がついている点を見ると、北朝鮮にもブランドを重視する時代がくるようだ。民生向上を浮き彫りにするという意図がある公開活動だが、北朝鮮でも今ではデザインと品質が重要になっているようだ。

男性も変わらない。青年層を中心に、横と後ろの髪を短く切り、上だけを長く残すヘアスタイルが増えている。９０年代に北朝鮮でしばらく流行して消えたこのヘアスタイルが再び登場したのは金正恩のためだ。朝鮮総連の雑誌『祖国』８月号は「金正恩を真似ようとする熱狂的な崇拝心が生んだ結果」と報道している。金日成（キム・イルソン）総合大学生のイ・ジョンチョルさん（２７）はインタビューで、「若くて活力あふれる元帥様の姿に引かれた。容貌からそのまま取り入れたい」と話した。しかし英ＢＢＣの報道はやや違う。北朝鮮当局が大学生に金正恩のように髪を切れという指示を与えたためだという。自発的な流行とは距離があるようだ。

平壌を中心に生じたこうしたスタイルの変化には、中国の影響が絶対的に大きかったと、専門家は診断している。特に女性の場合、朝中国境都市に流入した衣類や履き物を最新流行として受け止めた。韓国のドラマや映画など韓流も北朝鮮に影響を及ぼしたという。開城（ケソン）工業団地に進出した衣類会社の場合、製品検査で不合格判定を受けた服を倉庫に置けば、北朝鮮の勤労者が先を競って持っていく。ある関係者は「女性服に付ける商標が大量に盗まれることもあった」と話した。かつてダブーだった韓国産製品が闇市では人気があるということだ。

今は中断されているが、９８年に最初の船が出港した金剛山観光事業も、北朝鮮女性のスタイル変化に火をつけた。韓国側の女性観光関係者の洗練された服装と化粧法に北朝鮮側の女性案内員が引かれたのだろう。「なぜおかしくもない眉毛を剃るのか」と好奇心を表した北側の女性は、「目が大きく見え、洗練された姿に見える」という説明を聞くと、真似をする人が徐々に増え、かみそりやアイブロウペンシルが欲しいという要請が続いたという。

若い女性の美しさへの欲望は金正日や金正恩も防げないようだ。来月は仁川アジア競技大会に参加する美女応援団３５０人が韓国を訪問する。平壌で家柄がよく美貌の彼女たちが今回はまた、南側の何を北側に運ぶのか、しっかりと見守らなければならない。


【コラム】金正恩の妹と夫人、平壌女性の“ファッションアイコン”に（１）