システムは重要だ。ただしシステムが私達を救ってくれると信じるのは誤算だ。錯覚だ。私たちを、私たちの子供たちを危機から救うことができるのは船長、海洋警察、長官、首相、大統領のような人々だ。彼らが身も心も捧げて動いてこそ命は救われる。スペックが華麗だからといって信望が高くなるわけではない。誠実さと勇気、情熱と意志があってこそ可能なことだ。

苦痛ながらも私たちが希望を見たのはセウォル号の中だった。「船員が最後だ。君たちをみな救助してから出て行く」。２２歳の乗務員パク・ジヨンさんは、自身が着ていたライフジャケットを脱いで檀園（ダンウォン）高校の女子生徒に着せた。乗務員チョン・ヒョンソンさん、アルバイト生のキム・ギウンさん、檀園高の生徒チョン・チャウン、ヤン・オンユ、キム・ジュア、チェ・トクハさん…。若い彼らは最後まで乗客のそばで見守り、友人を救おうと船内に再び入り、海に飛び込んだ。船体の外でもたもたするばかりだった大人たちに恥を思い知らせた。

そして今、彼らと同世代は、中高年世代への信頼を捨てつつあるのかもしれない。

インターネットのポータルサイト、ダウムの「年齢別人気ニュース」を見ると、ほかの年齢層が順に別の記事に移っていった後も、４０代女性と１０代女性の人気ニュース１位は依然としてセウォル号の記事だ。４０代が悲痛な母親の心情ならば、１０代は友人や自身が船内に閉じ込められているかのような同質感を抱いているのではないか。

戦争で勝利する将軍の共通点は、部下に「あの人について行けば私は生きられる」という共感を植えつけるということだ。朴槿恵政権は、国民に政府だけを信じていれば生きていけるという確信を与えられるだろうか。計画図や青写真で再び「じっとしていなさい」という案内放送をリプレイするのではないだろうか。鏡の前に立つように、政府は自らに問わなければならない。

クォン・ソクチョン論説委員


【時視各角】システムが私達を救うって？＝韓国（１）

【特集】韓国旅客船「セウォル」沈没事故