大学院生のキム・ジウンさん（２６）は８日、誕生日を迎えてソウル明洞（ミョンドン）のロッテ百貨店を訪れた。ブランドのカバンや化粧品・雑貨売り場を抜けてキムさんが訪ねた所はヤングプラザ地下１階にある「ＳＭタウン」。ＳＭエンターテインメントの所属歌手の関連グッズを売っている。アイドルグループＥＸＯ（エクソ）のファンであるキムさんは、ファイルやポスト・イット、しおりなどを購入した。カード財布やクッションも選んだ。キムさんは「この店に来たら５～６万ウォンを使うのは一瞬」としながら「大学院の専攻書籍をＥＸＯのステッカーで埋め尽くして、夏には少女時代の扇子を使っている友人が多い」と話した。

テレビやインターネットをはじめとする各種メディアで激しい競争を繰り広げているＳＭ・ＹＧ・ＪＹＰなどの芸能企画会社が、流通市場でも正面対立している。昨年１月、ロッテ百貨店にオープンしたＳＭポップアップストアでは１２日間で６億３０００万ウォン（約６１００万円）分を売り上げた。一日平均５０００万ウォン分にのぼる。気勢に乗じて同年６月、ロッテ百貨店１階と地下１階に「ＳＭタウン」売り場として正式に入った。ここは月平均で８億ウォンを売り上げてヤングプラザ全体売上額の１、２位を争っている。ロッテ百貨店のアン・チウ専任商品企画者は「通常、月の売り上げ１～２億ウォンなら優秀店舗なのにＳＭタウンは４倍以上」としながら「『デパート１階は化粧品売り場』という公式を破るほどに大きな成功を収めている」と話した。

爆発的な販売の背後には、韓流の「大口顧客」である中国人観光客がいる。ファンたちの間では「中国人観光客が過ぎ去るとイナゴの群れが穀物をかき集めて行ったように何も残らない」「週末の夕方と団体観光客のショッピング時間帯を避けなければアイテムをゲットできない」という言葉が出回るほどだ。ロッテ百貨店の関係者は「中国人・日本人観光客が占める売り上げが全体の４割程度、１人あたりの購買額も基本１０万ウォン以上で国内顧客の２倍水準」と説明した。

オンラインモールもアイドルスター熱風の例外ではない。国内外の市場を同時に攻略でき、さらに人気だ。ＪＹＰエンターテインメントは１０日、インターパークと手を組んで「ＪＹＰストア（jypstore.interpark.com）」をオープンすると明らかにした。歌手の２ＰＭ・ｍｉｓｓ　Ａ（ミスエイ）・ソンミなどのＣＤなどと限定版切手・Tシャツを販売する。インターパークが歌手のＣＤなどとコンサートチケットなどを販売しながらファンたちと接触してきたので自然に接点を見出すことができるという判断だ。

ＪＹＰストアは特に、国内サイトの加入が難しい外国人を相手にした非会員購買を可能にした。韓流熱風が強い東南アジア地域に販路を自然に拡張させるという意図だ。またオープンと同時に「限定版」マーケティングで勝負の賭けに出た。２ＰＭのデビュー６周年を迎えて発行した限定版切手は７２００枚だけ発売した。ソンミの新曲『十五夜の月』公開に合わせて限定版メーキャップキットも出した。買い占めを防ぐため１人４個まで購入できる。インターパークのアン・ジョンソン代理は「国内外のＪＹＰファンたちの需要が根強く、専門ストアをつくることになった」として「限定版の販売を前にファンたちの間でも緊張感が漂うほど」と伝えた。

ＹＧエンターテインメントは大型マートのホームプラスと手を組んだ。韓流スターの人気に便乗した違法商品に対抗して、最初から正規商品で競争するという意図だ。先月９日、ＢＩＧＢＡＮＧの写真を刷り込んだ筆箱・ペン・ノート・ショッピングバッグなど文具類３０種を販売し始めた。価格は筆箱６８００～１万７８００ウォン、ノート１２００～６０００ウォン、ファイル１０００～７５００ウォン、ショッピングバッグ１８００～４５００ウォンなどだ。流通業界では今後もスター関連の売り場を拡大し続ける計画だ。