「３月１１日のマーラー」。２０１２年３月にＮＨＫが東日本大震災１周年を迎えて放映したドキュメンタリーの題名だ。今月１０～１１日にロンドンシンフォニーオーケストラを率いてソウル・芸術の殿堂コンサートホールで公演する指揮者のダニエル・ハーディングがこの記録フィルムの主人公だ。ハーディングと３月１１日とマーラーはどのような縁で結ばれているのだろうか。

ハーディングは２０１１年３月１１日、新日本フィルハーモニー交響楽団の指揮のため東京に滞在していた。入場券は売り切れており客席は満席になっただろう。しかしこの日午後２時４６分、東北地方で超大型地震が発生し、東京都内は大混乱に陥った。１８００席規模のすみだトリフォニーホールにはようやく１０５人が集まった。団員の何人かは公演会場に来られず、ステージに上がった団員も家族と連絡がつかない状況で演奏に集中しにくかった。生まれて初めて地震を体験したハーディングはあわてたが恐怖を克服し指揮台に立った。

午後７時１５分、余震が続く中でハーディングは指揮棒を手にした。指揮者と団員と聴衆は音楽の力を信じた。グスタフ・マーラーの交響曲第５番は作曲者自身が「人生の真ん中でも私たちは死の中に存在する」と話した悲しみの絶唱だ。第４楽章「アダージェット」は人間が拒絶することはできない運命を音楽で聞かせる。この日マーラー第５番は人々の記憶に深く刻まれる名演奏となった。

音楽会が終わった後、ハーディングはロビーで聴衆と１人１人固い握手を交わした。交通の便がなく帰宅できない人たちのためにホールは開放され、ハーディングと団員は聴衆とともに朝を待った。その忘れられない夜を記憶しハーディングは３カ月後に同じ指揮台に立った。災害支援と３月１１日のマーラーを聴けなかった聴衆のために再びマーラーの「交響曲第５番」を指揮した。幕間には直接義援金募金箱を持って客席を回り被災者支援を訴えた。

新日本フィルが撮影したビデオ映像を基に制作された「３月１１日のマーラー」で、ハーディングはＮＨＫとのインタビューを通じてこのように話した。「この日を境に音楽に対する私の考えが変わりました。今後私はそれを永遠に継続するでしょう。私の中のマーラー交響曲第５番は３月１１日の記憶として刻まれています」。

ハーディングは今回の来韓公演２日目となる１１日にやはりマーラーの交響曲第１番を演奏する。彼にとってマーラーの交響曲は人類の悲哀を治癒する歌として刻まれたようだ。